17.洛斯托夫特之战

第一次海战发生在洛斯托夫特外海。荷兰的舰队司令是奥普达姆，他看起来不像海员，倒像是一名骑兵军官，他得到的战斗命令非常明确，但得到的权力不明确，以至于无法像舰队总司令那样可以在战场上随意调动部队。内阁经常对陆上或海上指挥官的权力进行干预，通常情况下这会带来灾难性的后果。图尔维尔堪称法国最伟大的海军将领，但在路易十四时期由于受到操控，不得不否定自己的判断，致使法国海军全军覆没。在百年以后，由于在港内养病的直属上司的强制遥控命令，英国海军基思将军眼睁睁地让一支大型法国舰队逃脱。荷兰在这次海战中，舰队的前锋迅速败退，接着一位青年海军将领阵亡，他所在的奥普达姆分舰队是荷兰舰队的主力，船员们因此惊慌失措，将指挥权从军官手中夺了过来，退出了战斗。随后，可能是12艘也可能是13艘战舰紧跟着离开战位，荷兰的战列线暴露出一个巨大缺口。虽然荷兰人民的战斗素质优良，也能选拔出比英国舰长还要好的海员，但上述情况再次说明该国舰队的纪律松懈，军官作风涣散。一个完备的军事机构应当激励部队拥有职业自豪感和军事荣誉感，但这恰恰是荷兰人所缺失的，即便他们天生具有坚定的精神和英勇的气概，也无法弥补这些缺陷。在这个问题上，美国人对海洋有与荷兰人类似的感觉，官兵的个人勇气还没有与整体的军事效率之间形成很好的衔接。

奥普达姆看到对己方越发不利的战斗局面，似乎认为将要陷入绝境，便试图盯住英国舰队总司令——英王的弟弟约克公爵——的旗舰，准备做殊死一搏。然而他失败了，在接下来的战斗中，他的旗舰爆炸了。随后，3艘（也可能是4艘）荷兰战舰相互碰撞，毁于英军的一艘纵火船；另外3艘或4艘掉队的战舰紧接着被毁坏。此时，荷兰舰队已经乱作一团，只得依靠范·特龙普分舰队的掩护撤出战场。这个范·特龙普的父亲是一位海军老将，以将金雀花悬挂在桅杆上驶过英吉利海峡而享誉海上。