第8章 令公之邀
第二天清晨，一行人继续赶路，仅仅花了四个时辰，就跑完了御守来时一天的路程。
太阳西斜时，雄浑高大的西宁关城，终于出现在地平线上。
看到这支奇特的混合马队，守城镇卒立即禀报了节度使韩峰。
“杨令公回来了，还折损了大半军马？”韩峰闻讯大惊，急忙登上城楼观望。
他看到，杨嘉烈所率御守真的只剩下百骑。
韩峰急令打开城门，把杨嘉烈等人迎进城来。
见到满面震惊的韩峰，杨嘉烈简单介绍了自己的遭遇，又盛赞了傅瑞和黑衣轻骑故布疑阵、临场破阵的事迹，听得韩峰及麾下军校一脸惊异。
其间，杨嘉烈留了个心眼，并没提及褐黄甲士，只说袭击他们的可能是西戎。
表扬了傅瑞之后，杨嘉烈又嘱咐韩峰：
“请节度使安排营房，让弟兄们好生歇息；再操办些好酒好肉，让他们纵情享用！”
言罢，他又凑到韩峰耳畔，低声细语了些什么。
韩峰俯身道了声“喏”，转身对随行军校如此这般嘱托了几句，又朝黑衣轻骑一拱手：
“列位将士，请到城中驻营歇息，稍后自有酒肉奉上。”
“谢大人！”
黑衣轻骑一阵欢呼，还有人吹起了口哨。
“不要谢我，谢令公才对。”
韩峰摆了摆手，又一脸讨好地向和自己平级的杨嘉烈拱了拱手。
黑衣轻骑倒也乖巧，齐声朝杨嘉烈喊道：
“谢令公！”
“列位将士，应该是老夫我谢你们才对！今天请各位将士尽兴！好啦，列位快去歇息吧。”
杨嘉烈很慈祥地笑着，朝城中驻营方向一指。
傅瑞随即拨转马头，准备带部下前往驻营。
一只手忽然拉住了他的缰绳：
“傅小校，且慢！”
傅瑞一转头，就见韩峰笑着挡在马前：
“傅小校，老令公有要事相商，请随我到节度使府一叙。”
听到这话，傅瑞瞄了一眼杨嘉烈——
这老头正笑眯眯地看着自己。
傅瑞犹豫着转过头，看着自己的弟兄越走越远。
若是换作以往，傅瑞绝不会在一座陌生城池和部下分开。
但这次，他稍微犹豫了一下，眼前竟鬼使神差地闪过昨天杨嘉烈给部下盖被子的画面。
想到这，傅瑞爽快地点点头。
三人随即直奔内城，来到了位于内城箭楼后的一座三进四合院。
这里就是西宁镇节度府。
钻进四合院，一队重甲镇卒正肃立在中堂大屋门前。
韩峰让手下军校和镇卒一起留在院内，带着杨嘉烈和傅瑞走进堂屋，又贼兮兮地关门掩窗，随即自己也转身离开了。
外人都离开后，杨嘉烈才手抚美髯，在悬挂着赤金王朝行政版图的大堂中坐下。
喝了几口茶，他盯着傅瑞轻声道：
“小将军，老夫有一事相求……”
也不等他说完，傅瑞很不客气地插话道：
“莫非令公要继续昨天的话题？”
“小将军果然机智异常。”
杨嘉烈的巴结就像有了惯性：
“昨天，我们的话还没说完……”
说着，他朝傅瑞挤了挤眼，笑道：
“昨天已经说过，九鼎是我朝重启北图、复兴神国的关键。
因此，寻找九鼎，自然就成了陛下登基后的第一要务。
老夫恳请小将军助我寻觅九鼎——待事成之后，一定以高官厚禄重谢。”
杨嘉烈的再次邀请，傅瑞并没有立即接招，而是开始讨价还价：
“令公，昨天我们也谈过了。在下我加不加入，关键在于你所说的‘谢’能有多重。”
“这个好说！”
杨嘉烈很爽快地一挥手：
“我说过，只要傅小校开个价，老夫一定不还价！说吧，你的条件是什么？”
见杨嘉烈一脸土豪表情，傅瑞倒也不客气，掰着指头细数道：
“方才令公说到，寻找九鼎关系北图大业和我朝国运，那么价钱自然也就要略高些……这样吧，我这八百南军佣兵，事成后每人赐黄金千两、田百亩、大宅一栋，不算多吧？”
“没问题。”杨嘉烈毫不犹豫地答应了。
傅瑞坏笑起来：
“另外，在下还有一个要求——若令公同意，则在下再无他求。”
“请讲。”杨嘉烈跃跃欲试。
傅瑞接下来的话，却让他大吃一惊：
“方才说的黄金田宅，都是为弟兄们求的，并不是在下想要的报酬。”
“哦？当佣兵替人卖命，竟然不求田宅钱财？傅瑞这货还真奇葩！”
杨嘉烈心中嘀咕着，问道：
“那傅小校想要的是？”
傅瑞没有立即回答，而是转头看了看墙上的地图，轻声说：
“在下所求，只是一个军籍。”
“军籍？”杨嘉烈一脸震惊，好像在怀疑自己的耳朵。
傅瑞似乎预料到了他的反应，又重复了一遍：
“没错，在下所求，只是一个军籍。”
得到肯定的答复后，杨嘉烈心中一阵狂喜。
“军籍是我朝对有功将士的最低待遇。得军籍者，可赏田百亩、宅院一间，但并无加官进爵的机会。就凭小将军的本事，挣下万两佣金、万倾田宅都不是难事，为何只求一个军籍？”
“怎么，老令公觉得我要少了？”
傅瑞笑了笑，又正色道：
“在下所求，就一军籍，望老令公同意。”
“成交！”
见傅瑞心意已决，杨嘉烈生怕到嘴的肥肉飞了，急忙大步来到地图前，手指地图大声道：
“事成之后，老夫一定禀明陛下，如你所愿！大赤金境内九边九国的军籍，请你任选！”
看到杨嘉烈激动的脸，傅瑞竟然心里一暖。
他缓步来到地图前，抬起头——
巨大的牛皮地图上，地跨九百万里的赤金帝国就像一条潜伏的巨龙，雄踞在光华古陆东方。
在这块辽阔版图北疆，龙城、铁壁、长风、祥云四大军镇一字排开，在防御北方狄族的同时，拱卫着北图行动的前进基地。
在版图西疆，西宁、烈阳、常安三镇如星斗相系，自北向南分列于国境之东，对虎视西疆的西戎骑兵保持着强大的威慑力。
而在版图南疆，拥兵二十万的大军镇南风雄据在十万群山之间，兵锋直指觊觎赤金南部边境的南人部落。
视线来到东疆。横亘大半个赤金帝国的游龙、沧浪、巨溪三条万里大江，自北向南注入北溟大洋。而在三大江入海口处，绵延万里的海防军镇——江海永宁堡雄踞北溟之滨，以十万艨艟巨舰傲视着浩荡大洋。
长达万里的防卫要塞——联营，在边境线上彼此相接，又以驰道通达九大军镇和各封国，形成了环绕整个帝国的万里边防体系，是为“九边”。
赤金王朝的野战军团——二百万镇卒突骑，就常驻在九边军镇。
在这支雄师拱卫下，都城玄武帝京高悬在游龙和沧浪二江之间，在以左右行营为主力的九十五万御守近卫军的保卫下，俯瞰着帝国无垠的疆土。
玄武帝京和九边军镇之间，永平、朔风、宋、新富、楚城、长港、通川、北靖、贡山九大封国如群星拱月，百千郡县散布其间，组成了帝国庞大的行政体系。
由数百万重甲镇卒步兵组成的地方卫戍军团，就驻扎在这些封国和郡县中，和封王亲兵“牙军”一起守卫着辽阔的赤金本土……
傅瑞的目光掠过版图，在位于烈阳和西宁二镇之间的朔风侯国驻留片刻，旋即转过身，默默注视着杨嘉烈。
片刻后，傅瑞俯身叩首道：“令公既然已经同意，在下也定会效犬马之劳！”
“好！”
杨嘉烈急忙扶起傅瑞，大笑道：
“明天老夫将摆酒设宴，大宴众将，一是感谢小将军救命之恩，二是庆祝老夫喜得良将。另外，因寻找九鼎事关重大，还请小将军保守机密！”
“喏！”
傅瑞轻轻一笑，再叩首道：
“先前老令公还说过，‘嘉禾满仓’指的既是朔风的大丰收，也还有其他的意义……如今，在下已经投靠令公，不知可否请令公跟我说说，‘嘉禾满仓’还有什么秘密？”
杨嘉烈一愣，旋即朗声大笑起来：
“傅小校，之前老夫已经说过，但凡‘司农’埋藏之地，就会有‘嘉禾满仓’神迹出现，保佑当地五谷丰登……至于这神迹究竟意味着什么，小将军和老夫前往朔风一看，就明白啦。”
听到这样的回答，傅瑞稍稍有些失望，但又不便再追问，于是狡黠一笑，换了一个话题：
“令公，还有一件事——既然在下已经答应投靠你，那么你部署在府外的甲兵也该撤了吧？”
见傅瑞识破了自己的“后手”，杨嘉烈面庞一红，旋即朗声大笑道：“撤，这就撤！”