第24章 布置
梁旭脸上的笑容彻底消失，眼神变得异常冷静锐利，仿佛刚才那个笑容可掬的人从未存在过。他微微眯起眼，望着村外小路扬起的尘土，声音低沉：“我知道。这是试探。若我们今日软了，明天来的，就不只是‘征用’木材了。”
李大牛凑近一步，小声道：“先生，要不要我带几个人，远远跟着他们，看看他们到底回哪里去？”
梁旭沉吟片刻，点了点头：“也好。小心点，别被发现。摸清他们的落脚点就行，不要节外生枝。”李大牛领命，立刻点了两个机灵的后生，悄无声息地跟了上去。
刘脩走到梁旭身边，刚才脸上的那份柔弱不安已然消失，取而代之的是一丝凝重：“先生，看来安宁村这点起色，已经被人盯上了。”
梁旭没有回头，目光依旧锁定着远方，仿佛穿透了尘土，看到了牛角村背后那个若隐若现的坞堡轮廓。他缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑：“盯上又如何？安宁村，不是谁想来咬一口就能咬的。砖窑，必须尽快点火！围墙，要更快地垒起来！马大哥！”
“在！”马純挺直腰板。
“从今天起，窑工和伐木队，再加把劲！天黑前，我要看到窑膛垒好！明天一早，准备试火！”梁旭的声音斩钉截铁。
“明白！”马純眼中燃起斗志，扛起斧头，转身大步流星地朝窑址奔去。
梁旭这才转过身，目光扫过周围一张张带着紧张和忧虑的脸。他深吸一口气，声音传开：“乡亲们！都看到了！咱们想过安生日子，有人不答应！但安宁村，是我们一锄头一斧头建起来的！谁想伸手，我们就砍断他的手！所以我们得拿起武器，把咱们的村子，建得更结实！保护我们的劳动成果！让他们想咬，也得崩掉满口牙！”
短暂的寂静后，人群中爆发出低沉的应和声。垦荒的号子重新响起，比之前更加嘹亮有力；伐木的斧凿声更加密集；远处窑址那边，传来马純指挥垒窑的粗犷吼声。整个安宁村，像一架被强行按下了加速键的机器，在一种无形的压力下，爆发出更加炽热的能量。
梁旭站在原地，看着钱管事消失的方向，眼神幽深。那管事离去时怨毒的眼神，如同实质的冰刺，扎在他心上。他知道，短暂的安宁结束了。牛角村的试探，只是一个开始。这乱世之中，安宁村这块初现希望的微光，终究引来了觊觎的豺狼。他下意识地握紧了拳，骨节微微泛白。
梁旭松开紧握的拳，指节上的苍白缓缓褪去，留下几道清晰的压痕。他没有回头，声音低沉却清晰地传入身后每一个竖起耳朵的村民耳中：“都动起来！砖窑！围墙！手里的活计，一样不许停！马纯哥！”
“在！”马纯扛着斧头，声如洪钟。
“你带人，天黑前，窑膛必须能点火！”
“明白！”马纯毫不迟疑，转身大步奔向窑址，吼声立刻在那边炸开，催促着村民们加快动作。
“铁锤叔！垦荒队，继续！手底下加把劲！”梁旭的目光扫过张铁锤。
张铁锤低吼一声，扬起锄头重重砸进土里，周围的汉子们随之响应，号子声带着一股憋着的狠劲，重新响彻田野。伐木的斧凿声也变得更加急促密集。
梁旭不再多言，转身便走，步履沉稳却迅疾。刘脩立刻跟上，她的步伐轻盈，紧随着梁旭的身影。陈简抱着断剑，默不作声地落后半步，眼神锐利地扫视着四周。
梁旭没有回自己的草屋，而是径直走向村中那间最大的、暂时充当仓库和议事点的土坯房。屋内光线有些昏暗，堆放着些农具和粮袋，空气里弥漫着尘土和干草的气息。
门被关上，隔绝了外面喧嚣的劳动号子。梁旭在屋子中央站定，环视围拢过来的几张面孔：徐陵和马纯刚刚赶到，额上还带着汗珠，气息微喘，刘脩安静地站在一旁，陈简则像一尊石像守在门边阴影里。
“都看到了。”梁旭开口，没有任何废话，声音里带着一丝冰冷感，“牛角村的钱管事，不过是条探路的狗。他背后的主子，还有那些藏在更暗处的眼睛，已经盯上了安宁村这块刚冒点油星的肥肉。”
马纯一拳砸在旁边的木柱上，发出沉闷的响声：“那姓钱的狗东西！先生，当时就该让我一斧头劈了他！放他回去，就是纵虎归山！”
“劈了他容易。”梁旭缓缓摇头，声音平缓却带着穿透力，“然后呢？立刻引来牛角村，甚至其背后坞堡主的全力报复？我们新建的围墙挡得住？窑里的砖还没烧出来，村里的青壮能拿起像样武器的又有几个？现在动手，是取死之道。”
徐陵点头，沉声道：“先生所言极是。那钱管事此行，名为征用，实为试探。试探我们的实力，试探我们的反应。我们示弱，他们便会得寸进尺；我们强硬过甚，他们则会提前发动，以雷霆之势碾压。先生方才应对，软中带硬，既保住了木材，又未给对方立刻发作的借口，已是上策。”
“上策？”梁旭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“不过是拖延时间罢了。子云说得对，示弱是死，过早暴露全部实力也是死。钱管事走时那眼神，怨毒刻骨。他回去添油加醋一番，安宁村在他们口中，恐怕已成了必须拔除的眼中钉。这短暂的拖延，就是我们最后的机会。”
他目光如电，扫过众人：“所以，我们不能再被动挨打，坐等别人打上门来！必须主动出击！”
“主动出击？”马纯眼睛一亮，“先生的意思是……”
“摸清牛角村的底细！”梁旭斩钉截铁，“特别是钱管事背后那个坞堡主！他们有多少人？多少能打的？装备如何？村子的防御布置如何？坞堡的位置、结构、守卫力量？还有，除了牛角村，是否还有其他势力在暗中觊觎？这些，我们必须尽快弄清楚！”
徐陵眼中精光一闪：“知己知彼，百战不殆。先生此议，正合兵法要义。被动防御，终有疏漏；主动探察，方能掌握先机。只是，探查牛角村，尤其是其背后的坞堡，风险极大。”
“我去！”马纯毫不犹豫地抱拳请命，声音沉稳有力，“纯愿往牛角村一行，探明虚实。”
李大牛也立刻踏前一步：“先生，算我一个！那破村子，我熟！”
梁旭的目光在马纯和李大牛脸上停留片刻，最终却摇了摇头：“这次探查，目标不仅是牛角村本身，更要深挖其背后势力。马大哥你目标太大，钱管事今天已经见过你了。大牛你性子太直，万一遭遇盘问，容易露出破绽。”
他顿了顿，目光变得无比坚定：“这次，我亲自带队。”