第3章 【往生镇】
莫瑶踏出混沌初源之地的瞬间，身后的时空裂隙无声闭合，将那片孕育她的青莲净土彻底隔绝于现世之外。青玄子最后的话语犹在耳畔：“瑶儿，你的道，在万丈红尘中，在你未了的因果里。”她摊开手掌，掌心静静躺着三件东西：青玄子所赠的莲叶玉佩，散发着温润的守护之力；一枚由混沌之气凝结的青色莲子，蕴含着她此刻能调动的本源力量；还有半块边缘残缺、刻着模糊莲花纹路的古玉——这是她苏醒时便握在手中、唯一与“前世”相关的信物，也是她寻觅故人踪迹的起点。
她降临之地，是一片名为“葬风原”的荒凉戈壁。风沙如刀，卷起枯骨与残兵。凭借着混沌青莲对生机与能量的敏锐感知，莫瑶本能地朝着东方死气最为稀薄的方向前行。七日后，她抵达了戈壁边缘的“落霞集”。这个依托废弃驿站形成的小小市集，是方圆数百里内唯一的人烟聚集地，充斥着风尘仆仆的商旅、眼神警惕的猎荒者，以及一些气息驳杂的低阶散修。
在集内唯一的“忘忧酒肆”歇脚时，邻桌几名猎荒者带着恐惧的议论，引起了她的注意。
“…那鬼地方真不能去！老李头他们小队，就为了几株阴骨草，全折在‘往生镇’外面了！”
“可不是！听说灵虚山都派了仙长去，结果…啧啧，抬出来两具焦黑的尸首！”
“作孽啊！那镇子十年前还好好的，自从北边‘将军冢’塌了，就…”
“往生镇”、“灵虚山”、“将军冢”、“焦黑的尸首”——这几个词像钩子一样抓住了莫瑶的心。她不动声色地靠近，将一小块蕴含精纯灵气的混沌晶石放在猎荒者的桌上：“几位大哥，请问那往生镇…究竟发生了何事？”
重赏之下，猎荒者打开了话匣子。他们描述了往生镇如何从繁华边镇沦为死域：十年前，镇北的古墓群（当地人称“将军冢”）在雷雨夜突然塌陷，涌出浓稠如墨的黑雾。自那以后，镇民开始染上怪病，皮肤出现青黑斑纹，性情也变得麻木僵硬。更可怕的是，每逢月圆之夜，便有行尸从黑雾中爬出，袭击活物，吸食生气。灵虚山曾派弟子前来查探，却在深入古墓后遭遇不测，只逃回两人，带出同门焦黑的残骸，并警告镇民远离古墓区域。
“灵虚山…仙长…”莫瑶心中微动。她取出那半块残玉，展示莲花纹路：“几位可曾见过类似纹路？或听闻‘石磬’之名？”
猎荒者们仔细辨认，茫然摇头。其中一人犹豫道：“这纹路…倒和传说中灵虚山的‘青莲宝鉴’有点像？至于名字…没听过。”
线索似乎指向了灵虚山。但就在莫瑶准备离开时，一个裹在破旧斗篷里、缩在角落的枯瘦老者突然沙哑开口：“姑娘…你要找的‘生路’，在死地尽头。”他浑浊的眼睛扫过莫瑶手中的残玉，又迅速垂下，“往生镇…缺了‘生’字，却藏着‘生’的契机…还有‘他’的消息…”
“他？”莫瑶追问，“他是谁？什么消息？”
老者却不再言语，只是伸出枯枝般的手指，蘸着浑浊的酒水，在破旧的木桌上画下一个扭曲的符号——像是一座祭坛，又像是一道通往深渊的门户。画完最后一笔，老者剧烈咳嗽起来，身体竟在众目睽睽之下如同沙雕般溃散，只留下一件空荡荡的斗篷和一枚冰冷的、刻着“忘川”二字的黑色石子。
这一幕诡异至极，酒肆内瞬间鸦雀无声，随即陷入恐慌。莫瑶却紧紧攥住了那枚忘川石和桌上未干的酒渍图案。混沌青莲在她识海中微微震颤，传递出一种强烈的、混杂着危险与机遇的预感——往生镇，不仅可能与灵虚山有关，更可能藏着与“悬圃遗宫”相关的线索，甚至…关乎石磬的下落！
莫瑶踏入**往生镇**地界时，暮色正沉沉地压下来，将天际染成一片锈蚀铁器般的暗红。镇口，一根歪斜的朽木牌坊孤零零地立着，牌匾上“往生镇”三个字，唯独缺了那个至关重要的“生”字，只留下一个边缘焦黑的空洞，仿佛被无形的利爪硬生生抠去，透着一股令人心悸的不祥。空气中弥漫的味道令人作呕——那是腐败的肉质混合着泥土深处翻涌出的、冰冷刺骨的幽冥死气。镇中行走的“人”，动作僵硬如提线木偶，裸露在外的皮肤上，无一例外地布满了蛛网状的青黑斑纹，那是被浓郁死气深度侵蚀、生机即将断绝的征兆。
一位须发皆白、身形佝偂的老医师，在破败的药庐中接待了这位气质非凡的外来者。他浑浊的眼眸里满是恐惧与绝望，枯枝般的手指颤抖着指向镇北那片被浓郁黑雾笼罩的荒山：“仙…仙子…是那古墓里的**尸魃**！它作祟十年了…吸尽了方圆百里的生气…灵虚山的仙长们…也来过…”他声音哽咽，带着泣音，“折了…折了两位仙长在里面啊！”
月上中天，惨白的月光非但未能驱散黑暗，反而让镇中的死气更加活跃。凄厉的嘶嚎如同潮水般从镇北涌来，伴随着大地沉闷的震颤！枯木断裂，屋舍倾颓！只见一具身高逾十丈的恐怖身影踏破黑雾而来！它由无数枯骨拼接而成，关节处缠绕着蠕动的腐肉，空洞的眼窝里燃烧着两团幽绿的鬼火，周身翻涌着粘稠如墨的幽冥死气！正是那古墓尸魃！它身后，是密密麻麻、如同蝗虫过境般涌来的行尸大军，腐朽的气息瞬间将小镇淹没！
莫瑶静立在镇中央那株同样被死气侵蚀、仅剩半截枯干的老槐树下，衣袂在腐风中猎猎作响。面对这末日般的景象，她眼神清冷，不见丝毫慌乱。眉心一点，混沌青莲印记骤然亮起，清濛濛的混沌之光如同初升的晨曦，温柔却无可阻挡地洒落四方！光芒所及之处，冲在最前的行尸如同被投入烈阳的冰雪，无声无息地化为飞灰；而那些被死气侵蚀、痛苦挣扎的镇民，身上的青黑斑纹竟以肉眼可见的速度淡化、消退，浑浊的眼神中重新焕发出微弱的生机！
“青莲仙子！是青莲仙子显灵了！”劫后余生的镇民爆发出难以置信的欢呼。
尸魃被这纯净的生之光芒彻底激怒！它仰天发出震耳欲聋的咆哮，巨口猛地张开，一道凝练到极致、仿佛能冻结灵魂的**幽冥死气柱**，如同灭世黑龙，带着刺耳的厉啸，直扑莫瑶！
莫瑶面色不变，素手轻抬。一朵凝实无比的混沌青莲虚影在她身前绽放，莲瓣层层旋转，清光流转。那恐怖的幽冥死气柱撞入莲心，竟如同泥牛入海，被那包容生灭的混沌之力层层分解、炼化，最终化作缕缕无害的黑烟消散！
**【剑影惊鸿：刹那错认故人影】**
就在莫瑶以青莲之力净化死气，尸魃暴怒欲狂之际——
“妖孽休得猖狂！灵虚山弟子在此！”
三道凌厉的青芒如同撕裂夜幕的流星，自东方天际破空而至！为首一人，身姿挺拔如松，剑眉星目，正是灵虚山精英弟子**赵寒峰**！他口中清叱，手中长剑已然出鞘！
“磐岩剑诀·千嶂壁！”
剑光并非锋锐无匹，而是带着一种沉凝厚重的意境！刹那间，无数道凝实的土黄色剑影凭空凝聚，如同拔地而起的巍峨山峦，层层叠嶂，轰然挡在尸魃与镇民之间！幽冥死气冲击在剑壁之上，发出沉闷如擂鼓般的巨响，剑壁剧烈震颤，却岿然不动！
赵寒峰一击奏效，身形如电，瞬间欺近尸魃。他剑势再变，依旧是“磐岩剑诀”，一招“石破天惊”，剑锋裹挟着开山裂石的巨力，狠狠斩向尸魃的枯骨关节！剑光过处，枯骨碎裂，幽冥死气四溢！
就在他收剑回撤，侧身立于月光之下，准备再攻的刹那——
莫瑶的目光，如同被磁石吸引，死死定格在他身上！
那月光勾勒出的刚毅侧脸轮廓…那握剑时手腕习惯性微扬的弧度…那沉稳如山、不动如岳的战斗姿态…竟与她灵魂深处烙印的、石磬在忘川河畔浴血奋战的身影，**完美地重合在了一起**！
更让莫瑶心脏几乎停止跳动的是，赵寒峰手中那柄长剑的剑柄末端，赫然镶嵌着一枚古朴的、刻着“山”字纹路的玉石！那纹路的走向、那股沉甸甸的意境…竟与她记忆中石磬那柄名为“磐岩”的佩剑剑格上残留的断纹，**隐隐呼应**！
一瞬间，跨越生死的思念、失而复得的狂喜、以及深埋心底的无尽悲恸，如同决堤的洪水，冲垮了莫瑶所有的理智！
“石…石磬大哥？！”她的声音带着难以置信的颤抖，几乎破音。一股精纯的混沌之力，不受控制地自她指尖溢出，如同最急切的触手，瞬间探向赵寒峰的丹田气海！她要确认，那独属于守护者血脉的、如同地脉熔岩般温热厚重的气息！
然而——
触碰到的，只是一片精纯、清冽、带着灵虚山特有法门烙印的灵力！那灵力因施展“磐岩剑诀”而带着一股沉凝的土意，但绝非守护者血脉那源自大地深处的、独一无二的生命灼热！
赵寒峰被这突如其来的探查和称呼惊得愕然回头，眉头微蹙，带着几分戒备与不解：“这位仙子…怕是误会了。在下赵寒峰，乃灵虚山弟子。并非仙子口中的…石磬。”
如同被一盆冰水从头浇下，莫瑶瞬间从狂喜的云端跌落。巨大的失落感让她身形微微一晃，脸色在月光下显得愈发苍白。她强压下翻涌的心绪，目光却依旧停留在赵寒峰的剑上，带着一丝不易察觉的固执和困惑。
“失礼了…”莫瑶的声音恢复了清冷，却带着一丝难以掩饰的沙哑，“只是…阁下方才所施展的剑法，‘磐石归宗’一式，其神韵、其意蕴，与我一位故人所修的‘磐岩诀’，几乎…如出一辙。”她特意点出了招式名称，试图寻找哪怕一丝关联。
赵寒峰闻言，脸上的戒备稍缓，露出恍然之色。他收剑入鞘，解释道：“原来如此。仙子所指的‘磐石归宗’，乃是我灵虚山镇山剑法《磐岩剑诀》中的核心招式。此剑诀取意上古磐石之坚韧厚重，意境宏大，并非我派独有传承，或许与仙子故人功法有异曲同工之妙。”他语气坦然，并无隐瞒。
旁边一位面容略显稚嫩、名叫王磊的灵虚山弟子也连忙补充道：“是啊是啊！赵师兄可是我们灵虚山旁支的嫡系传人，打小就在山门长大，修行从未懈怠，绝不可能是仙子要找的人！”他语气笃定，带着对师兄的维护。
莫瑶沉默片刻，眼中最后一丝希冀的光芒也黯淡下去。她缓缓从怀中取出一块边缘残缺、色泽温润的古玉。玉上雕刻的莲花纹路虽不完整，却透着一股清圣之意。她将残玉递到赵寒峰面前：“此玉…是我故人信物。观其纹路，似与贵派传承之物‘青莲宝鉴’颇有渊源。不知…贵派典籍中，可曾记载过‘石磬’此人？”
赵寒峰接过残玉，仔细端详，眉头微皱。他虽觉这玉质非凡，莲花纹路也确有几分眼熟，但“石磬”这个名字，却从未在灵虚山的任何记载或传闻中听闻过。他摇了摇头，将玉递回，诚恳道：“在下孤陋，未曾听闻‘石磬’前辈之名。不过…”他看了一眼莫瑶眼中难以掩饰的失落，郑重承诺道：“仙子若信得过，可随我回返灵虚山。我派藏经阁典籍浩如烟海，更有师长见多识广，或能从中寻得些许线索也未可知。”
一旁的老医师目睹此情此景，忍不住长叹一声，浑浊的眼中带着同情：“仙子情深义重，令人动容。灵虚山乃正道魁首之一，底蕴深厚，仙子前去，或真能寻得一线希望。”
就在众人交谈之际，那被暂时逼退的尸魃，似乎因莫瑶那克制它的混沌青莲之力而彻底狂怒！它猛地捶打自己枯骨嶙峋的胸膛，指节撞击肋骨发出空空洞洞的闷响，随即发出一声凄厉到极致的尖啸！一颗拳头大小、通体漆黑、表面缠绕着无数扭曲阴魂面孔的诡异石头——阴魂石——竟从它左胸肋骨的一道裂缝中被硬生生抠了出来！尸魃喉间发出嗬嗬怪响，毫不犹豫地将阴魂石塞入口中，喉结剧烈滚动着吞下。
轰——！！！
狂暴的幽冥死气如同黑色火山般从尸魃体内喷涌而出，地面寸寸龟裂，渗出墨绿色的尸毒。它的身躯瞬间膨胀至三丈高，枯骨上覆盖了一层流动的黑铁光泽，眼窝中的鬼火暴涨成三尺高的幽蓝火柱，周身散发出的威压让空气都凝结成冰晶。它双爪齐挥，十道凝如墨色刀锋的爪芒撕裂空气，带着腐骨蚀魂的恶臭当头罩下，爪风所过之处，地面留下深达三尺的黑色爪痕。
“小心！“赵寒峰脸色骤变，唇角溢出一丝鲜血。他猛地将焚天戟插入地面，戟身赤火符文爆发出刺目光芒：“结阵！灵虚三才剑阵！“
他与王磊及另一名灰袍弟子瞬间移位，三人呈品字形站定，剑指苍天！三道璀璨金光冲天而起，在空中交织成巨大的金色三角光阵。光阵旋转时洒下破邪金光，与莫瑶混沌莲华的清濛光芒交织成金青结界，勉强抵住爪芒冲击。但尸魃力量暴涨后，每一击都让光阵剧烈震颤，金色符文如同水面涟漪般扩散开裂。
“噗——“王磊喉头一甜，被爪芒余波震得倒飞出去，手中长剑崩裂出蛛网般的纹路。灰袍弟子试图补上缺口，却被一道逸散的黑气击中肩头，顿时皮开肉绽，露出森白骨头。赵寒峰咬牙硬撑，焚天戟上的赤火被幽冥死气压制得明灭不定，虎口崩裂，鲜血顺着戟杆流下，在地面烫出滋滋作响的血痕。
“阵法快撑不住了！“灰袍弟子声音嘶哑，左臂已被尸毒侵蚀得发黑。三人组成的光阵出现蛛网般的裂痕，眼看就要被尸魃的爪芒撕碎。
莫瑶眸光骤冷，双手突然在胸前飞速结印。她指尖划过的轨迹亮起青金色光纹，宛如在虚空中勾勒混沌莲华的道韵——先是拇指与中指相扣成莲蕊状，无名指与小指翻卷如莲叶，食指冲天引动天道法则，整套手势如同演绎混沌初开的创世之舞，每一个转折都带着本源法则的共鸣。
“混沌莲华·本源归流！“
随着最后一个音节落下，她双手猛地向前一推！眉心莲印爆发出万道霞光，青金色光流顺着她的手臂涌入虚空，在掌心前方凝聚成一面刻满莲瓣符文的光盾。光盾并非防御之用，而是骤然向内坍缩，所有力量被压缩成一道凝练如天道法则的青色光剑！
这道剑光凝聚时，莫瑶身后浮现出虚幻的混沌莲华虚影，莲瓣每一次张合都伴随着空间的细微震颤。她并未依靠精血催动，而是以手势引动体内混沌道韵，将整片结界的力量压缩至极致，其威压迫得空气都泛起涟漪，剑身上甚至浮现出混沌初开时的阴阳鱼图案。
“就是现在！“赵寒峰眼中爆发出决绝光芒，不顾手臂骨折的剧痛，挥戟斩出：“焚天剑诀·燎原！“
三道炽烈赤红剑光如咆哮火龙，紧随青剑之后灌入尸魃左胸那道翻涌黑气的裂缝。至阳烈焰与混沌清光在尸魃体内轰然炸开，黑色死气如冰雪遇阳般消融，骨骼发出不堪重负的爆裂声。
“嗷——！！！“
尸魃发出撕心裂肺的惨嚎，庞大身躯剧烈抽搐，黑铁骨甲寸寸崩解，溢出的幽火被清光净化成点点荧光。最终它如被点燃的朽木般寸寸崩解，化作漫天飞灰，唯有一颗被净化的白玉石子滚落在莫瑶脚边。
与此同时，一缕冰冷意念钻入莫瑶识海，带着怨毒与诡谲：“悬圃…祭台…他…在忘川…等你…嘿嘿…“
尘埃落定，往生镇笼罩十年的死气阴霾终于开始缓缓消散。赵寒峰收剑入鞘，走到莫瑶面前，脸上带着一丝歉意，抱拳道：“方才激战凶险，在下未能及时回应仙子疑问，多有失礼。仙子修为通玄，救此镇于水火，我灵虚山上下感激不尽。不知仙子…可愿随我等回返山门？在下必当竭尽全力，助仙子查访故人线索。”
莫瑶弯腰拾起那颗温润的白石子（净化后的阴魂石核心），紧紧攥在手心。尸魃临死的话语如同魔咒般在脑中回响——“悬圃祭台”？“他在忘川等”？这“他”…是指石磬吗？还是另有所指？她心中的疑团非但未解，反而更加扑朔迷离。
她抬起头，望向赵寒峰。月光下，青年剑修的目光坦荡而真诚，带着正道修士的磊落与承诺的重量。方才那场因错认而起的尴尬与失落，此刻竟奇异地淡去了几分。莫瑶深吸一口气，将纷乱的思绪压下，唇角缓缓勾起一抹释然却依旧带着淡淡苦涩的笑意。
“方才是我情急失态，认错了人，让赵道友见笑了。”她声音平和，带着历经沧桑后的通透。
赵寒峰正色道：“仙子情深义重，何笑之有？此等情谊，天地可鉴。仙子所求，亦是正道所愿。我灵虚山定当鼎力相助！”他语气斩钉截铁。
旁边的王磊也凑上前，脸上带着年轻人特有的热忱，拍着胸脯道：“对啊对啊！仙子以后就是我们灵虚山的朋友了！找石磬前辈的事，包在我们身上！人多力量大嘛！”
夜风拂过劫后余生的往生镇，带来一丝难得的清新凉意。莫瑶最后看了一眼这座重获生机的边陲小镇，目光扫过那些带着感激与敬畏望着她的镇民。她轻轻颔首：“如此，便有劳赵道友引路了。”
三道青衫身影，簇拥着那位周身隐有清濛莲华之光的白衣仙子，踏着熹微的晨光，向着东方那座巍峨耸立、云雾缭绕的仙山——灵虚山的方向，并肩而去。
身后，往生镇的轮廓在晨雾中渐渐模糊。一场因尸魃而起的灾祸，一场因错认而生的乌龙，最终却意外地结下了一段仙门善缘。尸魃那充满恶意的遗言，如同投入心湖的石子，激荡起更深的涟漪；手中那块指向灵虚山的残玉，则成了迷雾中新的路标。
虽非故人重逢，空欢喜一场，但莫瑶知道，她追寻答案的道路，并非孤身一人。天边，第一缕金色的晨曦刺破云层，照亮了前行的路。她的红尘历练，正从这场交织着诡谲、失落、希望与新生羁绊的往生镇初逢，悄然翻开了新的篇章。