第173章 援手身份，扑朔迷离
地面仍在轻微震颤，空气中残留着能量武器灼烧后的焦灼气息。艾利克斯从装置内部的通道中走出，脚步略显沉重，他的身体因长时间使用星核共鸣系统而疲惫不堪，但眼神却异常清明。他抬头望向那群神秘援手，他们正站在废墟边缘，沉默地注视着远方那艘悬浮于空中的黑色飞船。
“雷恩。”艾利克斯低声唤道，声音里透着一丝急切。
“他在等你。”雷恩指了指那名领头的援手，“他们谁也不肯多说一句话。”
艾利克斯点了点头，缓步走向那名曾摘下面罩、与雷恩交谈过的男子。对方依旧站立不动，仿佛早已预料到他会来。两人目光交汇，空气中仿佛有一根无形的线将他们连接在一起。
“谢谢你和你的队伍。”艾利克斯开口，语气诚恳，“如果不是你们及时出现，我们可能撑不到现在。”
那人微微颔首，没有说话，只是静静地看着他。
“我想知道你们是谁。”艾利克斯继续说道，“还有，你们为什么会出现在这里？这座装置对你们来说意味着什么？”
沉默持续了几秒，直到那人终于开口：“我们是守序者。我们的使命，是在秩序即将崩塌时介入。”
“秩序？”艾利克斯皱眉，“你们口中的‘秩序’，是指这座调节装置，还是更深层次的东西？”
那人没有回答，而是反问：“你知道这座装置真正的用途吗？”
艾利克斯一怔，随即意识到对方在试探自己。“我知道它不仅仅是引力平衡的核心，它更像是某种……意识容器。”他说得缓慢，像是在确认自己的推测是否正确。
那人嘴角微扬，露出一个若有若无的笑容。“那么，你已经离真相不远了。”
艾利克斯心头一跳，他敏锐地察觉到，这人并非在敷衍，而是在用一种迂回的方式引导他思考。他深吸一口气，决定换个角度切入。
“你们的装备，不是联盟制式。”他观察着对方身上的动力装甲，那些复杂的纹路和能量节点，明显融合了多个文明的技术特征，“你们到底来自哪里？”
“我们不属于任何一方势力。”那人语气平静，“我们只遵循更高层次的指引。”
“更高层次？”艾利克斯心中升起一股异样的感觉，他下意识地启动了星核共鸣系统，试图感知对方身上的能量波动。
系统反馈出的数据令他惊讶——那人的体内，竟然存在一种极其微弱却极为稳定的星核波动，频率与他自身觉醒的星核意识极为相似，却又略有不同。这种波动不像是自然形成，更像是经过某种特殊技术改造后的产物。
“你们……也接触过星核意识？”艾利克斯脱口而出。
那人的目光骤然变得锐利，周围的几名守序者成员甚至下意识地向前一步，像是要阻止这场对话继续下去。但那人抬手制止了他们，随后才缓缓开口：
“我们比你更早接触到它。”
这句话如同一颗重磅炸弹，在艾利克斯的心头炸开。他瞪大双眼，难以置信地看着对方。
“你们早就知道星核意识的存在？”他几乎是质问般地追问，“为什么不早告诉我们？如果你们有相关的知识，也许我们能少走很多弯路！”
“有些弯路，是你必须亲自走过的。”那人语气不变，但眼神中流露出一丝复杂的情绪，“我们不能干预太多，否则……会破坏某种微妙的平衡。”
“平衡？”艾利克斯咬牙，“你们总是说这些模棱两可的话！如果你们真的想守护什么，那就该主动出击，而不是躲在暗处旁观！”
那人沉默片刻，忽然笑了。这次的笑容比之前更深，也更耐人寻味。
“你以为我们没有出手吗？”他低声说道，“你以为刚才的战斗只是巧合？我们一直在观察你，也在等待时机。”
“什么意思？”艾利克斯心头一紧。
“你在寻找答案，而我们在等待那个能够承载答案的人。”那人直视着他，“你已经证明了自己值得拥有它。”
艾利克斯一时语塞，脑海中闪过无数疑问。他想要追问更多，却被那人轻轻抬手打断。
“不要问太多。”那人低声道，“有些信息，你现在知道了，只会让你迷失方向。”
艾利克斯攥紧拳头，心中涌起一股强烈的不甘。但他很快意识到，再追问下去也不会得到更多答案。他深吸一口气，换了个方式开口：
“至少告诉我一件事——你们的目标，是否与哈克有关？”
那人的眼神终于有了些许变化，那是警惕，也是认可。
“哈克只是棋盘上的一颗棋子。”他缓缓说道，“我们关注的是更大的对手。”
“更大的对手？”艾利克斯几乎不敢相信自己的耳朵，“还有比哈克更危险的存在？”
“当然。”那人点头，“你还没看到整个棋局。”
就在这时，莉亚走了过来，她的手中拿着一台便携式扫描仪，眉头紧锁。
“艾利克斯，”她低声说，“我刚刚分析了一下装置的能量数据，发现了一些奇怪的地方。”
“什么情况？”艾利克斯立刻转过身。
“刚才那段异常信号……它似乎并不是单纯的干扰。”莉亚指着屏幕上的波形图，“它像是某种编码，或者说是……一段信息。”
艾利克斯和那名守序者同时看向屏幕，后者眼中闪过一丝惊诧。
“你们见过类似的波形吗？”莉亚问道。
那人没有回答，而是伸手触碰了一下扫描仪的表面。下一秒，一道微弱的蓝光在他指尖亮起，与扫描仪上的波形产生了一丝共鸣。
艾利克斯看得真切，心跳加快。
“你们……知道这段信息是什么？”他压低声音。
那人收回手，神情恢复如常。
“这是通往下一个阶段的钥匙。”他轻声说道，“但打开它的代价，远比你想象的要高。”
艾利克斯还想追问，却被一阵突如其来的震动打断。远处那艘黑色飞船的轮廓开始模糊，仿佛正在准备撤离。
“我们要走了。”那人最后看了艾利克斯一眼，“记住，当你真正准备好面对一切的时候，我们会再次出现。”
说完，他转身朝飞船走去，其余守序者成员也纷纷跟上，动作整齐划一，宛如一支无声的军队。
艾利克斯站在原地，望着他们的背影逐渐消失在光影之中，心中五味杂陈。
“他们到底是谁？”莉亚轻声问。
艾利克斯没有回答，而是缓缓握紧了拳头。
他知道，这些人不会无缘无故地出现，也不会毫无意义地离开。他们所说的一切，每一个字都像是一枚种子，埋藏在他的意识深处，等待某一天生根发芽。
而现在，他必须找到那把钥匙，解开那段隐藏的信息。
因为答案，就在前方。