1.1 信息技术在现代组织中的作用

21世纪的大多数组织在日常运营中都严重依赖信息技术（Information Technology，IT）[1]。在大多数私人组织、公共组织、商业组织和非商业组织中，IT系统已成为执行日常业务活动所需的基础设施。即使是小公司，若不利用信息系统，也无法在现代竞争环境中运营，而大型组织为了赋能其业务往往运行和维护着数以千计且各异的IT系统。信息系统可以帮助组织运行业务流程，存储必要的数据并促进组织内部的沟通。

自计算的早期起，硬件设备的各种参数一直在以指数的速度不断增长。摩尔定律表明，微处理器的计算能力平均每18个月翻一番[2]。在大多数情况下，直至今天这一趋势依然有效。同样，大规模数字存储的规律表明，1美元的存储空间可以存储的数字数据量大约每15个月翻一番[3]。除了原始的处理能力和存储能力，计算机技术和数字设备的其他方面也表现出类似的发展轨迹。例如，计算机的能源效率、互联网带宽、相机像素分辨率、数字传感器等都以接近指数的速度提高[4]。

随着现有IT系统计算能力和功能的稳步增长，它们对组织的影响也持续增加。信息系统自20世纪50年代末诞生以来，在组织中的作用已经从纯粹的技术和支撑功能（如数值计算和批量数据处理）逐渐演变为更具战略性的能力（甚至可以赋能业务）[5]。因此，许多公司的业务方法论也相应地发生了转变。最值得注意的是，许多金融组织和电信组织基本上都已变成了专门从事金融和电信工作的IT公司。更多的传统行业，包括农业、建筑业和教育业，也受到了开创性的IT驱动趋势的深刻影响。IT的广泛采用也影响了组织的结构、决策模式，甚至是管理工作的本质[6]。

在过去的几十年间，组织对IT系统和基础设施的资本投资一直在稳步增长。例如，在美国，私人企业对IT的投资（包括硬件、软件和通信设备）已从1980年的不到1000亿美元增加至2010年的超过5000亿美元。此外，IT投资占总资本投资的比例从1980年的32%增长到2010年的52%[7]。目前全球IT支出正以每年3%～4%的平均速度增长，从2016年的约3.4万亿美元上升到2019年的3.7万亿美元以上[8]。不同行业的IT预算也以相同速度增长。例如，从2005年到2019年，平均IT预算在总收入中的占比几乎增加了50%，从2005年占收入的3.60%到2019年占收入的5.38%，年复合增长率约为3%[9]。据统计，组织在IT方面的投资比其他类型的资本投资有更高的生产力收益[10]。

随着时间的推移，信息系统正变得更强大、更多样化、更经济实惠，也更无处不在。复杂的商业应用程序现在可部署在专用主机服务器上，托管于云端，运行在网络浏览器内，甚至可安装在数以百万计用户的手持移动设备上。现有的套装业务导向信息系统包括可定制的企业资源规划（Enterprise Resource Planning，ERP）、客户关系管理（Customer Relationship Management，CRM）、供应链管理（Supply Chain Management，SCM）、商业智能（Business Intelligence，BI）、企业内容管理（Enterprise Content Management，ECM）、知识管理（Knowledge Management，KM）以及来自全球和本地供应商的许多其他系统。同时，信息系统的价格正逐步降低，这使不同的IT系统比以往任何时候都更容易被组织所接受。即使是最小的公司，现在也可以从简单的云托管订阅式IT解决方案（用于会计、财务和人力资源管理）中获益。

新兴技术带来了新机会，不断为组织优化当前业务流程、消除已识别出的低效业务并重组现有的业务单元。由于创新潜力和变革能力，信息系统往往能成为重大组织变革和重组的主干。对于许多现代公司来说，商业战略的成功执行可能在很大程度上等同于实施这一战略的相应信息系统的成功交付。

近来，信息技术对组织以及整个社会的作用不断增强，人们通常将这种效果称为数字化转型，也有人称之为数字革命甚至全面数字化[11]——这些基本无法定义的流行语恰当地说明了当今行业的整体状况[12]。数字化转型由无处不在的数字信息、几乎无限的连接和大规模的处理能力所推动，它与社交网络、移动设备、分析、云和物联网等技术密切相关[13]。数字化公司的特点是以客户为中心的程度更高，客户体验更好，对客户需求的理解更深入，提供综合的多渠道（甚至全渠道）产品和移动优先战略，而其技术景观往往代表灵活的数字化平台，将所有常规业务操作自动化，通过标准化的应用程序接口（Application Program Interface，API）提供可复用的内外部服务，这些公司与合作伙伴公司无缝整合成大型商业生态系统[14]。