第10章

大约过了半个小时，所有的准备已经全部完成。

这时，潜航器这条“大鱼”才会被轨道车运送到船尾的甲板上。技术员爬上旁边的爬梯，然后放下廊桥，连接到潜航器的顶端，有人爬上去，安装好拖拽缆绳和舱门出口保护套。

今天第一轮下潜的人员已经就位了。

在船上所有人的瞩目之下，走在最前面的是潜航器的主驾，后面的是副驾，这两位潜航员需要负责潜航器的行驶以及机械臂的操作。他们登上了梯子。沿着廊桥进入到“深海勇士号”的舱里。

最后面跟着的是吕教授和她的学生。

吕教授年纪约莫五十上下，一头短发有些斑白，但干净利落。大概是常年参加大洋科考的缘故，身体和精神都十分健朗。只是面容神色看上去挺严肃的。

因为研究专业不同的缘故，赵如岚对她不太了解，只是先前聊天时候，听他们大学另一位研究生的口气，吕教授似乎是比较威严的那一类型。

丁教授上前跟吕教授说了几句话，后者点头，好像是说让丁教授放心，然后便转身对一旁的弟子嘱咐了几句。

“哦，原来这次下潜的是她的学生啊。”

一旁的余星雅说道。

吕教授带的博士生小伙子应该是第一次参加深潜，看上去多少是有点紧张的，走的有点慢。这时候下面的人群里，不知道是谁喊了一嗓子“哥们儿加油，腰板挺起来，别怂！”

这么一喊，其它人直接笑了起来。小伙子被臊得脸通红，顿时加快了脚步，迅速进了舱。

舱门盖子关闭之后，有人在潜航器前方的支架上，挂上了一只塑料密封袋，里面装着写了航次与各种花式“签名”的泡沫杯子。

接下来，船体上高大的A形架，用钢索和圆环的吊钩把潜航器吊起来，外摆，再放入海里。

潜航器此时真正像一条大鱼，半浮半沉地“飘”在海面上。

海里一支橡皮艇迅速靠近，三个穿着救生衣的“蛙人”驾驶着艇接近潜航器，然后其中一个人跳入海中，爬到潜航器顶上，手动给潜航器“脱钩”，再解开缆绳。

片刻后，潜航器的电机开始运作，随着一阵“嗡嗡”声，它的整个身体缓缓下沉，很快就消失在了海面上。

关于南海的形成，在过去很长一段时间里，一直是个悬而未定的事情。

南海的中部，周围靠近大陆架的边缘高，中间最深的底部则达到四千多米。整体宛如一个盆。

这种地貌被称作“海盆”。

关于深海盆地的形成，在过去一直是由西方科学界主导研究的，而他们的研究对象则是大西洋。

根据大洋钻探计划的研究，科学家发现海盆的形成机制一共有两种：一种是海底火山频发，大陆岩石圈破裂，岩浆从海底奔涌而出，然后在海水中冷却。

打个不恰当的比喻的话，有点像一口沸腾的“锅”。而这种岩浆冷却形成的大洋地壳，必然是由大量的玄武岩构成的。

另一种成因机制，则是大陆岩石圈在挤压和扩张过程中，张裂开，然后海水不断地从裂开处渗入地幔。地幔的主要物质橄榄岩被侵蚀，形成“蛇纹石化”。

蛇纹石化的橄榄岩，体积会膨胀出数倍，然后岩浆会慢慢从缝隙处涌出来。这种机制形成的海盆，大洋地壳必定存在着大量的“蛇纹石化橄榄岩”。

而大西洋的海盆形成主要就是这种机制。

在我国科学家进行南海钻探科考之前，西方科学界一直根据过去的经验推测，认为南海海盆也属于第二种机制。甚至有种说法，说南海就是一个“小大西洋”。

可是通过“南海深部计划”我们的科学家在南海12个站点打下了钻井，其中6个都发现了玄武岩。向世界证明了，南海不是“小大西洋”，而是有一套独特的形成机制。

在3300万年前，南海还是西太平洋一片开放式的海域。

因为西太平洋海底一系列的地壳运动。欧亚大陆，印度-澳洲板块，太平洋板块，三大力量的不停挤压，在一系列地壳板块和火山运动中，形成了最复杂的大陆边缘地貌。

褶皱高起的部分形成了一连串的弧形岛链条：阿留申岛，琉球群岛，菲律宾岛，马里亚纳群岛等等，岛链的背后则形成了一条条的海沟。其中，马里亚纳海沟是世界上最深的海沟。最深处达到了万米，比地球上最高的喜马拉雅山顶端的海拔还要高。

张裂造成了南海的海盆形成。

根据地磁年代测定和玄武岩测年，其中东部次海盆从3300万年左右开始，西部次海盆从2300万年左右开始形成。在1500-1600万年左右，两个次海盆的扩张相继停止了。最终南海的扩张年龄被标定在33百万年至15百万年间。

但这些，也只是粗略的概述。

而南海的海底，在如此复杂的地貌环境下，自然便形成了更为奇特的景象：比如厚达近千米的沉积层，海底冷泉，冷水珊瑚，海底山脉……等等。

有句话怎么说的——百闻不如一见。

潜航器下去之后，所有人都集中到船上的集控室，在监控的大屏幕里面，可以清晰地观察到潜航器的一举一动。

同样，在潜航器内，也可以通过屏幕来实时观察到母船和自身的位置。

每下潜500米，潜航器的自动应答设备就会向母船报告一次。除此之外，每隔十五分钟，潜航器里的操作人员也会手动通过水声设备向母船报告情况。

原则上，如果超过十五分钟没有联络母船，则会被认为可能出现了“事故”，母船会紧急启动救援预案的。

但更多的时候，其实只是潜航器在下面忙碌着，偶尔忘了发报联络……

不过，目前的情况，一切正常。

随着不断下潜，很快，两百米之后，阳光就渐渐透不下来了，碧蓝色的海水先是变成深蓝色，最终逐渐变成一团漆黑。只有潜航器的探照灯在一片黑暗中照出一道光。

探照灯之下，摄像机的镜头里，屏幕上出现了“漫天雪花”。

海底，无时无刻都在“下雪”。

无数从海水的表层，次表层，深层掉落下来的各种有机物的残渣碎屑，也包括死去海洋动物的尸骸。裹挟着陆地-陆架散播而来的“泥沙”，形成了这种白色的“海雪”。在重力和水流的作用下，不停地落下，一直落到最深的海底。

这些“海雪”养活着海底的无数生灵们。这些生灵，又进一步影响着底层水以及海底的环境，再通过日积月累，将这种影响与改变，反馈到海洋上层。

这就是海洋中的碳循环。

如今地球上的人都知道，二氧化碳的排放会产生“温室效应”，让气候加速变暖。但并不是所有人都知道，海洋能够吸收大量的碳元素，减缓这种变化。

之前的科学研究已经证明了，海洋每年能够吸收人类活动产生的四分之一的二氧化碳。

这些二氧化碳的吸收和储存，正是通过海洋内部的生物和微生物的繁衍，死亡，坠落，从而深藏于海底的。

当然，除此之外，还有滨海区的湿地以及红树林这些生态系统也在承担着固碳的作业。

随着时间的推移，渐渐地潜航器到达了预定的目标地点。之后，它开始像一条鱼一样，在海底“漫步”起来。

实时图像也经由通讯传输，出现在了探索一号的主控室的大屏幕上。

忽然，镜头中闪过了一条柔软的丝状物。

“好像一条龙啊”有人说道。

“分类上，看起来像是某种多毛虫，之前好像没见过报导，大概率是个新种”某位海洋生物学家轻声补充道。

潜航器继续慢慢向前。海底的生物密度远远不如海面，所以基本上不可能见到大群的生物。但是，海底也并非是静谧寂寥的。很快，前面就出现了一大批的“灌木丛”。

“是冷水珊瑚，好大一片啊！”有年轻的声音激动地叫起来。

没错，这就是冷水珊瑚。而且是很大的一片珊瑚林。

冷水珊瑚的外貌与热带那些珊瑚不太一样。小小的，一株一株连成片，远远看去就像是一片稀疏的草地。

每一“株”珊瑚，都像是一个“小树苗”。但是它们实际上是由成千上万软体的动物组成的。珊瑚虫分泌出碳酸钙，构成了珊瑚的“骨骼”。珊瑚虫们附着于骨骼之上，张开八个触手在水中摇曳，像是一朵朵小腊梅绽放在秃秃的树枝上。

这些冷水珊瑚的生长极为缓慢，因而别看是小小的一“株”，但它可能也已经是个“百岁老人”了。

围绕着这些珊瑚林，生活了许多小鱼，软体动物，甲壳类虾蟹，以及贝类。

这时，在操作员的操作下，潜航器伸出了机械手，开始从海底采取那些冷水珊瑚的样品。母船也开始跟着潜航器的位置，缓缓调整自己，始终保持在潜航器的上方。

这时，主控室的监控器屏幕旁，其它老师和学生们已经开始对着海底“地图”，开始讨论起路线来。每次的下潜都是机会难得，每个人都想走其它人没走过的路线，去看其他人看不到的“风景”。

有道是“海底本无路，谁走了，就是谁的路。”

所以，每回在制定航次之前，首席科学家也只是预定好地点，实际上的潜航路线，很多时候都是由参加的人员现场讨论制定的。

定好了又改，也是正常的。丁教授别看平日里上课开会看着挺严肃的，但私下里，他是个很和蔼的长者。跟年轻人们讨论制定潜航路线的时候，从来不摆架子，不压人，总是尽量听年轻人的主意。反正大家维持一个公平的原则，哪个方案最有利于科学新发现，就用哪个。

很快，八个小时过去。

天色也由清晨到了日暮。

迎着偏西的太阳，“深海勇士号”终于缓缓上浮，然后出现在母船的船头前方。

橡皮艇上的蛙人早就准备好了，一个蛙人跳入水中，爬上潜航器顶部，套上缆绳和挂钩。很快，A形架就将潜航器吊了上来，放在了轨道车上。

舱门打开，吕教授的学生，那个大男孩的脸率先露出来，他的脸色因为兴奋而有些红，看上去既有成功潜航的喜悦，又有终于重见天日的“轻松”。

“来，看这儿，笑一个！”有人举着手机，记录下了这一刻。

三人都顺利出舱之后。潜航器被推进了机库进行充电，维护。

人群却并没有散开。先是以最快速度，把潜航器前面的采集筐子里的样品收集、整理、预处理好之后，所有人都聚集在了机舱门口。

这时，不知道是谁，搬出来一个小凳子放在中间。

“你坐那儿去。”

吕教授指挥着自己的学生。

大男孩在海底已经坐了八个多小时，混身的血液都不甚通畅，此刻还没从腿部麻木的感觉中缓解过来，走路都有些不稳。

他有些不明所以，看看左右，怎么看都觉得周围人的目光里流露着一种“看好戏”的表情。这让他觉得有些“不妙”。但是自己导师的话又不能不听。他只好乖乖地坐下来。

“嘿，看样儿是没有人跟他说过……”

金涛站在赵如岚身边，一面用手机拍摄，一面颇有些幸灾乐祸的嘀咕着。

说时迟那时快，吕教授拎着不知道从哪“变”出来的一只大塑料桶，来到自己学生的背后，接着，一大桶夹着冰块的冷水，兜头就浇了下去。

“啊……”男孩忍不住叫起来，瞬间成了落汤鸡，冰块顺着衣服脖领子都滑进去，冻得他缩成了一团。与此同时，周围看热闹的人迸发出一阵雷鸣般的笑声。

这就是潜航器的“出舱”欢迎仪式。

每一个打破自己下潜深度记录的“深海新人”都会经历一次的。而且，这个兜头浇水的执行者，往往都是他们的导师。

男孩抹了抹眼镜上的水，看着一旁笑得一脸开心的自己“恩师”，再听着周围大家伙的“祝福”，露出了又哭又笑的表情。

但片刻后，他却又开始大笑了起来，并且越笑越灿烂。

这个仪式并不仅仅是一个单纯的“庆祝”。而是让这些新人们知道，身体的上的受罪只是一时的，在经历过“痛苦与折磨”过后，他们的内心将会逐渐被此次海底“漫步”带来的冒险，刺激，成就感与喜悦所占据。

今后，他们面对更严峻更困难的挑战时，内心将变得更加坚定。

开工大吉，一切顺利！