第13章 极刑

查利·多尔顿是地球派出的一名宇航员，他踏上安塔尔恒星的第二颗行星的土地还未超过一小时，就犯下了一项极其严重的罪行。他杀死了一名安塔尔人。

在大多数星球上，谋杀都属于轻罪范畴；在一些星球上，谋杀是值得广为传颂的壮举。但在安塔尔Ⅱ行星上，谋杀是一项死罪。

“我判处你死刑。”一脸严肃的安塔尔法官宣判道，“明日拂晓时被爆能枪射死。”这项宣判还不得上诉。

查利被领到了死刑犯的套房中。

死刑犯套房原来是十八间金碧辉煌的大房间，每间房内都堆满各种各样的佳馔与美酒，还有松软的沙发，以及他想得到的所有东西，每张沙发上还躺着一位绝世美女。“真让人意想不到！”查利说。

安塔尔狱卒向他鞠躬行礼，说：“这是我们星球上的惯例。被判处拂晓时受死的死刑犯在最后一夜将享受这些安排。无论他希望得到什么，我们都会满足他。”

“真是太值了，”查利说，“我卷入斗殴时，才刚到这个星球上，还没查过行星指南。这儿的一个晚上有多久？这颗星球自转一圈需要多少个小时？”

“小时？”狱卒说，“那肯定是个地球人的词语。我会给皇家天文学家打个电话，问问你的星球和我们的星球上的时间该如何比较。”

他打了电话，提了问题，听天文学家说了一通，然后告诉查利·多尔顿：“在安塔尔Ⅱ行星的一个黑夜里，你的星球——地球——会绕着太阳转九十三圈。我们的一个夜晚，等于地球上的九十三年。”

查利轻轻地自言自语起来，寻思他能不能活到九十三地球年之后。寿命超过两万地球年的安塔尔狱卒满怀着同情向查利一鞠躬，转身离开了。

查利·多尔顿开始吃吃喝喝，用这种方式来消磨九十三年的“长夜”，当然，他也并非吃了喝，喝了吃，因为躺在沙发上的姑娘都是倾国倾城的美人，而查利也已经在太空中待了好久。