第46章 平卢之行
“绝海、凉玉、段丫头！”帅帐当中，黄巢用极大的嗓门吆喝着，招呼才被召来的三位徒儿；而后将闪亮的眸光投回眼前的葫芦状青铜器上：“你们看为师弄出了什么？”
段红烟配合地露出好奇目光，拉住黄巢胳膊：“师尊，这是什么东西，瞧上去好有趣哩！”
看这善解人意的样子，如何都想不到十一岁时，她初遇黄巢，便揪掉了对方的胡子。
黄巢几乎是把她当亲生女儿看待，顿时露出相当宠溺的神色。
孟楷鼻头挑了挑，嗅着空气中浓重的酒香气：“这么浓的酒味，师傅你又找到什么好酒了？”
“不是找的，是为师自己蒸的。”黄巢眼里满是得意。
朱温见多识广，却最后说话：“我知道大食国中，有一种蒸烈酒之法，能令酒水格外浓厚……”
黄巢拍掌大笑起来：“说对了。你们没想到罢，这个法子，咱们华夏早在汉代时就有了！”
“汉代？”孟楷不由怔住，用懵然的眼神瞧向老师，又瞧向朱温和段红烟。
但朱温立刻想明白了其中关窍。
毕竟上次他分到的马蹄金，还没有花完。
如果说朱温认识什么喜欢发掘汉墓的人，那就只有故天平军节度使薛崇了。
几个月前的郓州之战，黄巢军一番苦战，终于斩下了薛崇的脑袋，那也是朱温首次为草军建功。
然后众将士就从缴获的辎重里，发现了大批马蹄金在内的，薛崇挖坟掘墓所得的不义之财。
朱温并没有立刻说话，而是面露微笑。
没多久，小师妹段红烟也露出恍然神情：“师傅你是说，咱们之前击杀薛崇缴获的辎重里，有汉代人用来蒸酒的器具？”
郓州之战时，段红烟和孟楷被黄巢派出去打探情报去了，并未参阵。小师妹想到得慢一些，也不足为奇。
黄巢满意地颔首。
“为师一直以为，大唐没有这种技术，只有大食人才有。现在看来，老祖宗早有了这样的法子，只不过在历史长河里失传了。”
孟楷这时候才显得如梦方醒：“失传了？为甚么？酒不是越烈越好么？喝着才痛快。”
黄巢目光投向黑漆嵌螺钿食床上的三碗酒，浓烈的酒香气自酒碗中散发而出，扑人口鼻：“尝尝就知道了。”
孟楷一把抓起一碗，往嘴里猛灌下去。
他脸色立刻就变了，用力抿着嘴，咬着牙关，才没让酒水从嘴里喷出来。
“这才是真正的烈酒。”黄巢目光略带戏谑，瞧着这位大弟子：“滋味如何？”
孟楷不说话，好一会才缓过气来，大叫道：“好辣！辣死我也！”
“咱们的祖先大概是不喜欢这种口感罢。”朱温端起一碗，抿了一小口：“有种掺满茱萸的味道。”
茱萸分为吴茱萸和山茱萸，其中吴茱萸是常用的辣味调味料。
相比黄酒入口微醺的口感，这种蒸过的烧酒味道委实有些古怪。
朱温又把酒液含在嘴里，用舌头体验了一下口感。
他得出两个结论。
黄巢用来蒸的一定是某种好酒。
但是这种烈过头跟刀子一样的酒，味道实在让人很难说出好话。
“难喝。”朱温直率地说出了自己的评价。
“对极了。”黄巢微微一笑。
孟楷有些怔愕，不知道这个向来聪明的师弟为什么对老师的杰作直接给予差评，黄巢却显得相当高兴。
“为师也觉着很难喝。”黄巢轻轻拍了拍食床，剩下一个碗里的酒水波荡起来：“这是至少喝过十多碗之后得出的结论。”
黄巢无疑是个充满求知欲与好奇心的人。
朱温将抿了几口的酒碗放回食床上，凑过去拨弄那个葫芦状的青铜器。它实际上是两件青铜器叠在一起，由一甑一釜组成，两者以子母口对接。上头的甑上有一根细管，下边釜上则有一根粗管。
“把酒加进下边的釜里，然后放在火上蒸，升腾的酒气遇冷凝结，就会从甑壁的小管上排出来，一滴滴汇聚在一起。”他很快就推测出了此物的原理。
“不错。”黄巢表示认可：“一点也不复杂，造出这种东西，并不用什么高深技术。”
朱温悠悠道：“如果有人喜欢喝这种东西，那只有一个原因——人性好斗。”
黄巢笑道：“但是斗这种烈酒，一定很容易分出胜负，让人失了面子。还有可能喝死人。”
朱温赞同道：“如果李白、杜甫他们斗诗时喝的是这种烈酒，恐怕活不过三十岁。”
孟楷这才一拍脑瓜子：“我明白哩！难怪这东西会失传。”
段红烟娇笑道：“汉代之后，文教越盛，文士的话语权也越来越大。文人们本来酒量好的不多，却又极爱面子。”
朱温明白，黄巢固然是个对新知充满兴趣的人，但召他们三人前来，绝不是仅为了品这种并不好喝的烈酒。
义军的活动需要钱来维持，劫掠府库和富户并不是唯一的获利手段。
实际上，黄巢麾下还有一批人隐藏在暗处，隐瞒了真实身份，通过经商为草军提供财源。
段红烟道：“既然汉代这种酒很可能盛行过，便该有令其重新盛行的法子。”
黄巢露出嘉许之色：“红烟你有什么主意？”
段红烟道：“徒儿以为，北方边关之地，冬天天气寒冷，边军们应当很喜欢更加浓醇的烈酒。听说，北方的回鹘人，也会从大食国购买烧酒。”
朱温有些吃惊。北方胡人会买大食国的烈酒，这个情报他自己都不知道。
小师妹的见识，很多时候实在不像猎户家的女儿。
“很好的意见。”黄巢摸了摸下颌上的短须：“但还不太够。大唐的边关，有大片在割据自雄的河朔三镇手里，在那边开展生意，可不容易。”
段红烟叹了口气：“剩下的部分，人口也不多。守边的战士们，也没太多钱买酒。”
她相当乖觉地指出了自己意见的缺陷。
而后却是笑靥如花，把玉白的手掌压在朱温肩头：“小师弟，你是咱们的智囊，不如你来想个法子吧。”
朱温怔了怔，老实道：“我也没有办法。”
“还指望你呢，怎生这么没用！”段红烟对他翻了个白眼。
“可能过几天就有了。”朱温道：“我想主意，有时候会很慢。”
这是实话，朱温识破齐克让的三重斫营策，并给出破解之法，也花了很多天。
“为了让你快点想出来，要不立个军令状？”段红烟抬高声音道：“三日间还没有奇谋妙策，就把你在三军之前脱了衣服打板子！”
“都不是小孩子了，别跟凉玉开这般顽劣玩笑。”黄巢肃容道。
段红烟轻轻“呀”了一声，吐了吐舌，不再说话。
朱温当然知道师妹没有恶意，只是直率可爱。不过老师让她打住，朱温也觉得甚好。
“点子的事情，不用太急。”黄巢温言道：“造酒的事情，盈利也不在一时半会儿。”
“然而最近有件事情，需一个利落的人来办。你可愿往？”
离开大军出去办事，并不奇怪。此前朱温入伙时，便发觉孟楷和段红烟当时都不在军中。
而自己至今尚未出去过一次。
所以朱温当然没有推辞的理由。
“在哪？”朱温简短问道。
“平卢。”
“与宋威老贼有关？”
除了作为讨伐草军的总帅，宋威另一个身份，是大唐的平卢节度使。
“不错。宋州大战追击阶段，绝海一梭枪刺穿了老贼小腹，如今老贼缠绵病榻，该是活不了多久了。”
“但宋威老贼这类人，不到阎君来请，绝不会交出手上的权力。”
“而平卢镇内部的各派势力，大抵都在琢磨如何在老贼毙命之后，讨好新的上司。”
“所以现在，平卢之地一定会比较乱。”
黄巢左手隐隐握拳：“乱，才是咱们火中取栗的好时机。”
朱温知道，老师肯定不是让自己做什么策反官吏，直接占领平卢镇这样异想天开的事情。
平卢军素以兵精粮足，实力雄厚著称。
但黄巢起家，同样在齐鲁之地。在平卢辖境内，一定拥有不少水面下的势力。
王仙芝王盟主亦如此。
朱温击杀颜景明之后不久，王仙芝部就再次与黄巢部分头行动了，他也不必担心颜景明的朋友们找他麻烦。
但两军必定有着联系的手段。
“这趟路并不好走，你可以不去。”黄巢语气有些意味深长。
朱温连忙摇手：“义不容辞的事情，哪有逃避的道理。”
黄巢嘉许地点点头：“那就期待你见机行事了。”
就这样，朱温自黄巢手上接到了去平卢军境内见机行事的任务。
或许是招兵买马，或许是打探情报，或许是煽动起义，总之有许多或许能做的事情。
但这种事一定要轻装简行，才能避免被人逮到。
回到自家营地之后，朱温向朱存、霍存等人交代了事宜，就开始打点行装。
他决定带上两匹马——一匹红马，一匹白马。
还有自己新请的小军师——兰素亭。
朱温跟她说这事时，兰素亭正好在帐内发现了一本书。
她的身姿依然纤静，但眼里却充满了喜悦之情。
“营将，这本书能借我一下么？”兰素亭轻声道。
她并没有刻意讨好，但这种安静、乖巧的声气，让人很难拒绝她的任何请求。
朱温瞧了瞧，原来是一本《周易新注本义》，是黄巢给他的。
这东西也是义军的老朋友，薛崇节度使留下的遗物之一，其作者是薛崇的祖先，开国名帅薛仁贵。
朱温全不在意地道：“给你吧。反正我不爱看。”
兰素亭秀眉一挑，露出讶然之色：“营将不喜欢《周易》吗？”
“我阿爷生前被人称作‘朱五经’，却只来得及教会我一部。”朱温笑了笑：“除了《诗经》之外，其他四部我都没看完，更不必说注解了。”
兰素亭点点头：“营将少年时要练武，能读书的时间应当不多。”
“你倒是会给我找台阶下。”朱温忍不住摸了摸她柔软的头发，这在他看来并没有什么出格的，他眼里对方如兔儿、猫儿一般，只是极为可爱而已：“其实就是我疏懒惯了。”
“一个疏懒的人还能破解雪帅齐克让的计策？”兰素亭吃惊得小口微张。
朱温一阵无奈。
他实在不怎么好解释。
在这样一位纯真少女面前，炫耀自己有多么聪明，多么天赋异禀，似乎也没什么意思。
“你应该发现，我一天要睡五个多时辰……”
兰素亭听了这话，不由若有所思：“嗯……看起来是挺懒的。”
“其实很多点子，我要做梦的时候，才能想得通透。”朱温说起胡话不打草稿：“你看，一天要睡这么久，当然没时间读书了。”
“素亭明白了。”兰素亭很认真地点了点头：“南朝的大才子江淹，也是梦里得到一支神笔，然后就经常在梦里写辞赋，所谓‘梦笔生花’。”
“这么说来，营将你不是懒，只是和江淹一样，异于常人而已。”
兰素亭见朱温不回话，又道：“这本书我不能收。”
“为什么？”朱温问道：“我给了你，就是你的。”
“我想自己抄一本。”兰素亭秀丽的睫毛轻轻颤着：“亲手抄一遍，自己就吃透多半了。”
朱温闻言，不由想起阿爷朱诚的那一屋子书，几乎也是一本本亲手抄来的。
由于门阀士族垄断知识，平民百姓想读书，就是如此不易。
兰素亭不知从哪拿出了一沓纸笺，是本朝才开始使用的“毂纸”，以树皮纤维制成，相比之前的麻纸，纸质相对光滑，但价格并不贵。
她显然是个爱书之人，而且时时都做好了手抄一本书的准备。
兰素亭在书案前摆纸研墨，无声无息抄写起来。柔淡如清水的目光，静静垂落在纸面上。
字体是卫夫人传下来的簪花小楷，极为娟秀，笔尖在纸张上流转，如同一场工丽已极的舞蹈。
“毂纸”尤其适合这样俊秀的笔法。
朱温并不懂纸，也不懂书法，但他能看出少女的书法相当有功力。
或许不在老师黄巢这样有数十年造诣的大才子之下。
笔法中的柔韧与秀丽，与武学中许多技法，原是相通的。
“你若出去卖字，一定比你做账房先生赚得多。”
“我知道。”出乎朱温意料，少女迅速给出了笃定的回答。
“但我不想像商贩那样出去吆喝，觉得很丢人。”兰素亭又轻轻地道。
她能帮长疮的战士吮吸毒疮，一点不觉得脏，却认为如商贩般吆喝着推销自己的书法，会令人尴尬。
这才是真正有骨气的读书人该有的样子。
朱温越发觉得自己平日里所讨厌的那些自命清高，十指不沾阳春水的“穷措大”，实在是俗不可耐。
抄了一些之后，她揉了揉有点僵硬的手腕，将抄好的纸页整理得整整齐齐。
今夜，朱温为她请的那个丫鬟恰好生了病告假，她便拿了笤帚，自己动手清扫帐内的地面。
一边扫，她另一只手还拿着那本书，细细地瞧着，竟然丝毫不妨碍扫地的精准与细致。
朱温不得不承认，她确实很会照顾人，本来并不需要什么丫鬟来照顾。
而且这种传说中的“一心二用”的本事，朱温身为公认的天才，自问也很难做到。
他能够左右手同时使用两种兵器，但若让他一边专心致志地看书一边砍人，那无疑会费劲到极点。
遇上这样一个璞玉般的女孩子，朱温只觉自己真的捡到宝了。
看来她不止能做进献逆耳之言的魏征。
假以时日，兰素亭或许真能成为运筹帷幄的大军师。
朱温转念一想，魏征之前跟着隐太子李建成的时候，不也是顶级的谋士。只不过太宗皇帝谋士太多，所以让魏征专门进谏罢了。
次日清晨，朱温便与兰素亭一起启程。
“我不会骑马。”兰素亭有些苦恼地道。
“那另一匹马只能做驮马用了。”朱温将一匹马的缰绳和另一匹马的马尾拴在一起，把行李放在驮马背上。
他本想依然让兰素亭坐在自己前边，但突然又觉得不大合适。
马鞍是军用的四角高桥马鞍，如果两个人坐在上边，就会很挤。
让少女坐在自己前边，就好像自己将她抱在怀里似的。
虽然朱温决定让她做自己的“小弟”，但还是觉得有点不合适，毕竟这趟旅程，时日并不短。
“你坐我后边。”朱温教她如何踩着马镫上马。
上去之后，兰素亭用双手抱住了朱温的后背。
随着骏马加速奔驰，她的上身不由与朱温的脊背紧贴，有种淡淡的柔软。
朱温突然发话道：“我想起一件有趣的事。”
骏马飞驰的时候，风声有点大，所以他特别抬高了声调。
“什么事？”兰素亭则选择将脑袋略略贴近朱温耳朵，少女口中淡淡的香气吹在耳孔里，有点痒。
朱温微笑道：“我二十岁时，我阿娘说我也老大不小了，还没个媳妇，便将她外甥女叫过来住，瞧瞧能不能撮合拢来。”
兰素亭问道：“那岂不是你表妹？”
“我心底是不情愿的，小时候家里尚未迁到徐州，两家住在一起时，我还揍过她呢！”朱温说起自己幼时打女孩子，倒是一点不尴尬。
“当天晚上，我因为白昼多喝了些酒，起夜时有些迷糊，误走到了客房里，顺手就点上了灯。”
说到这里，朱温顿了顿：“然后我表妹就大声尖叫起来，抓了床边一个果盆砸到我脸上。然后，她马上收拾行装，回了自己家。”
兰素亭吃了一惊：“你做什么了？我觉着你不是乱来的人罢？”
“我什么也没做。”朱温有些无奈地道：“我只是看见她的铺盖被家里养的狸奴给拱开了。那只老猫在她胸口蜷成一团，因为觉得又平坦又柔软，好像自己的窝。”
“然后我忍不住叫醒了她，但猫还没醒。”
兰素亭揉了揉自己的额头，陷入了一阵迷糊。
当她注意到自己的胸口正紧贴着朱温后背时，才意识到朱温为什么要讲这个故事。
朱温想道，若是小师妹段红烟，现在该一拳打在自己小腹上了。
不过小师妹本来也全然不平坦。
兰素亭只是如受了惊一般将身子向后一倾。
“素亭不喜欢这个笑话。”她轻轻地道。
她并没有刻意表现自己的委屈。
但朱温迅速感觉到她心里委屈之处，突然十分后悔。
他见过不少比她更漂亮的女孩子，但兰素亭确实具备格外惹人怜惜的气质。
她明明是一朵小白花，却格外认真，又格外勇敢。
“那把这些忘了吧。就当我没说过。”
“君子一言，驷马难追，哪里有收回去的道理。”兰素亭质问道。
“我本来就不是君子。”朱温回答得很干脆。
但过了一小会，他仍旧低声说了一句：“对不起。”
“嗯。”兰素亭轻轻应了一声。
然后两人就许久没有说话。
耳边只剩下风声，马蹄声，似乎还有低低的心跳声。