第1章 山东盐帅
没有人喜欢孤独，只是不愿将就。
对于朱温来说，只有与有趣的人相处，才能解决他人生的乏味。
为实现这个目的，他不惜拿自己的性命去赌一赌。
旌旗飘扬的严整军阵，发出辚辚车轮声的战车，向他逼近而来，似要跟潮水一样将他吞没。
自与那位出身官宦之家，却心怀江湖、志在澄清天下的奇女子分别以来，这个无聊的世界，终要变得有趣了。
朱温长长吐出一口闷气，清了清嗓子：“芒砀山游侠朱温，求见盐帅。”
他瞅了瞅被自己扔满道路，挡住大军前行的一大堆金银珍宝。
对面士兵们目光投向金帛，在阵内窃窃私语，却没一个人有出去争抢的意思。
“哪来的混小子，如此狂妄不知死活？”
“盐帅也是你想见就能见的？”
“当道拦驾，莫非无人教这小崽子礼数？”
“并肩子上，将这不知天高地厚的小儿碎尸万段！”
队伍里冒出一阵阵愤怒的咒骂。
朱温正了正色：“黄巢大帅起义兵，本为天下。岂有天下未定，而杀才智之士的道理？”
此言一出，义军群雄神色微变，发觉这小子说话还有几分气魄。
“小子朱温知道义军如今资粮欠乏，特备金珠数车，粮草二囷，作为觐见黄大帅的见面礼。”
“更有部众千余人，粮草若干愿为义师赴汤蹈火。”
“若有半句谎话，可将小子立斩当场，死而无怨。”
军中尚有低低的议论，但重重的一声咳嗽声起，顿令军列中一片鸦雀无声。
一位穿金甲的中年男子，自阵中迤迤然踱步出来。
男人目光投向朱温，笑了笑。
他笑起来的时候，双眸灿烂如星辰，越显得魅力四射，然而三军将士却一个个心惊胆寒，大气都不敢出。
面对这样的目光，朱温心头也有些忐忑。
“既是如此，将你的人马拉出来，由吾点校一番。”义军领袖黄巢缓缓开口道。
这时，义军士兵才行动起来，收拢清点道路上的财宝军粮。
朱温应了一声，探手囊中，掷出一支带骨哨的响箭，呼出自己的部下。
黄巢询问了朱温的身份来历，瞧着千余部众川流而出，在平野上摆出阵势，旌旗招展，刀枪如林。
“兵源太差，当散去大半，留五百人效力即可。”
朱温神色微变，心道：“小爷为调教他们，可费了不少心血，官府也曾几次吃他们苦头。黄老头怎能说不可用者占到泰半？”
“不服气吗？”
“不敢。”
黄巢轻抚颔上短短的胡须说：“半月之前，我军与朝廷神策军交战，小有不利。军资损失不少，的确急需物资。”
“小子今日投奔，自然是要解盐帅燃眉之急。”
黄巢手指自天空划过：“让本帅猜猜你的心思。你是认为我军五日前遭败，且我军缺乏资粮，今日突然见到道路上有大量金珠宝货，定会阵乱哄抢。行军之时，阵势若乱，虽兵强，也可击之。你军可趁乱攻击我义军。”
黄巢戟指指向朱温心口：“若是如此，那你带来的就不是投效义军的部下，而是部署完备的伏兵！”
听得黄巢话语，千军万马的目光已如霜刀雪剑纷纷攒射在他朱温身上。所谓“千夫所指，无疾而死”，说的就是朱温此时面对的情况。
“妈的，小爷现在还能维持镇定，倒也不愧是个天才。”朱温腹诽。
“在下一片真心前来投效，却因为忠心被怀疑。盐帅如此，不怕失天下人之心？”
“好得很，好得很。”黄巢拍了拍手：“你下面是不是打算说，如果我再猜疑于你，你宁可当场自刎明志？本帅年轻的时候，也玩过这类的把戏。”
朱温眼帘不由一垂。
对方预判了他可能使用的话术之一。
“蝼蚁尚且惜生，小子又怎敢在盐帅面前作此表演。”
“你觉得你自己的布置天衣无缝，可惜终是太年轻。”黄巢道：“朱温，你说你是徐州萧县人氏？”
朱温恭谨抱拳：“小子出生于宋州砀山县，但自幼丧父，便随母迁至徐州萧县石林村落户。”
黄巢续道：“那我有一个问题问你，你为什么不在我军两日前经过你家乡的时候，率军前来投奔，而是多此一举，把队伍拉到更北边，来等待我的军队？”
朱温心头一凛：“这……乡人不喜我所行，此事如果惊动家母，难免令她怨愤。盐帅如有疑惑，遣人至我乡中一问便知。”
黄巢声色陡厉：“让本帅说出真实原因吧。我军规模，远大于你，你觉得如我军争抢辎重阵乱，你乱杀一阵，虽能夺得不少器甲之物，更可能斩获首级去向官府卖好，但想要一阵大创我师，却是极难。”
“到时候我军不知你来历，自然把你军当做本地民兵，依你看来，我军多半会烧讨烧杀这一带村落泄愤。你不希望家乡被你牵连，遭受战火，这才是你画蛇添足的真正理由！”
朱温面对黄巢丝丝入扣的分析，顷刻感到难以继续思考。
“来人！”黄巢叱气如雷：“取刀来！”
身旁两员卫士马上抬出一口黑檀木盒，从中起出一柄无鞘长刀，奉到黄巢掌中。此刀下为大环，以缠龙为之，其首鸟形，刀锋殷红似血，森然欲噬人，刀背上刻有铭文，上面用隶书写着“大夏龙雀，名冠神都”八个字。
黄巢相貌雄杰，不怒自威，再擎着这一口凶刀，威风更是直冲天际。
朱温的部下们想要冲上去，不计代价救护己方头领，却被黄巢眼角余光一扫，吓得动弹不得。
面对越来越近的刀芒，朱温心中不甘之余，更有一种淡淡的落寞。
原来人世一场，也不过如此。只要一分一毫的算计失误，任你千般造化，转瞬成空。
刷地一声，一道血色刀芒如练横过。
朱温僵硬地探出手，摸了摸自己的脑袋。
头还在。
宝刀呛啷一声，坠在路傍一块坚石之上，激起火星迸溅，竟然入石数寸，嵌在其中。
一声断喝在耳旁如奔雷炸响。
“小儿辈何不取刀！”
朱温弯腰去拾，只觉卡在石中的宝刀似有千钧之重，他从中起刀，仿佛要拔起一棵参天大树。
他心中发狠，咬住牙关，双足踏紧大地，腰间霍然发力。
突然间朱温觉着手底一轻，眼神骤亮，宝刀已经稳稳攥在他掌中。
黄巢道：“单手之力起出此刀，有点斤两。”
朱温将宝刀用绸子裹了背在背后，深深一拜，表情竭力保持着从容：“愿为黄帅鞍前马后，赴汤蹈火，生死无惧。”
黄巢悠悠道：“男儿悍不畏死，是好事。但不到最后一刻，也不应放弃求生之意志。”
“你因顾念家乡百姓，以致百密一疏。但若真的如此年纪，却阴狠无一丝疏漏，我反而留你不得。
“用此刀者，日夜饱受刀中杀气折磨。历代龙雀宿主，不是在折磨中自尽身亡，便是在痛苦中堕落成魔头。”
“尔虽资质上佳，但吾麾下不养废物，若无搏命的勇气，不若用此金粮为自己购置田地，也不失一条出路。”
压力如潮水般褪去，取而代之的是充斥心田的轻松和欣喜。
朱温发现，不知不觉间，汗水已经将他的后背打得一片湿透，沾染重衫。
他心中却是被激荡的兴奋所充斥。
从小，他就如同仰望天穹的水中之鱼，呆呆地凝视着那云朵上霞光万丈的世界。那里有风虎云龙，辰宿列张。
但这大唐，是门阀、公卿、藩镇、牙兵的天下。他们把持着云朵之上的世界，斩断了天梯，隔绝了寒民子弟地天通的道路。
如果不是天生的名门血脉，再有才智的青年人，也只能埋没在草莽的池泽当中。
而对于从小自命不凡的朱温而言，想要一跃化龙。
那么今天就是此生唯一的机会。