第11章 婉拒
娄太后睁开眼，颇有些意外。
李祖娥则不敢相信，长子居然不向着自己。
“请难胜先向太后行礼。”
高殷走过来，拉着李难胜走到娄太后身前：“学着我做一遍。”
说着，高殷撩起青袍的衣摆，双膝跪于地上，他的空顶黑介帻低垂于地、表示臣服，稳健又不失庄重的跪拜向娄太后，围绕在娄太后身边的高演、高湛兄弟自觉地避开。
“孙儿拜见太后，愿太后福寿齐天，长乐无极。”
在高殷的示范下，李难胜跟着做了一遍，娄昭君的脸色才缓和了许多，叫李难胜道：“转身来与我看。”
李难胜害羞的转了一圈，接着娄昭君问起她一些事情，像是读过什么书，家中哪些人，问得并不深，主要是看看这个孩子的回答。
李难胜依然羞怯，一开始不知怎么回答才好，又不敢转头看向二姨母，一旁的高殷便重复娄太后的问题，和颜悦色的安慰她，李难胜渐渐恢复到正常的说话语态，她本质就是一个单纯可爱的小姑娘。
娄太后微微点头，时不时笑笑，似乎颇为满意。她唤来李祖猗略略夸奖，命女官赏赐了些许东西，便让李祖猗带着李难胜退出去了。
段华秀笑问：“太后觉得如何？”
“是个得体的孩子，就是腼腆了些。”娄昭君说着，饮了口茶，吊足众人的胃口，才继续说道：“不过就这么决定，似乎有些早了——汝觉得如何？是否恋上了这孩子？”
众人适时地发出笑声，高殷也不例外，他笑着回应道：“国子助教的许先生，孙儿曾问过他靠什么在这世上谋生。先生告诉我，他从年轻以来，就不上姣美男童的床，不进入少女的房间，沉迷图书典籍的研究，就连身体衰老都不自知。”
“孙儿认为，颜渊缩进屋子号称贞节，柳下惠坐怀不乱，都不如这位白首也未娶妻的许先生啊。”
虽然高殷年纪小，但在场除了燕子献等少数汉人儒者，就都是粗通诗书的妇人和粗通人性的鲜卑人，听得一头雾水，但明白了高殷的意思，他没把这种事放在心上。
听他说的这么复杂，娄昭君就不喜，她就是讨厌汉人这种说话一套套的感觉，不知在哪儿就夹枪带棒，暗讽一顿。
她便笑道：“皇后，孙儿像是不满意，可另有他选？”
李祖娥厌恶这老太婆多嘴，心中讪讪，问起高殷：“难胜可是难得的好女子，性格温婉，知书识礼。”
高湛插了一句嘴：“父亲贪慢，母亲骄豪，女儿却性格温婉，真是件怪事啊！”
引起哄堂大笑。
李祖勋无甚才能，全看李祖娥的面子才居官，他和他的妻子崔氏却把这当做荣耀，还妄图借着李祖娥的关系干政，当时的人们谈论起这对夫妻，都是鄙夷的态度。直到李祖勋以坐赃免官，这对夫妻才罢休。
高湛说这话看似玩笑，实际上是在讥讽皇后一家品性不好，隐有外戚干政的嫌疑，现在皇后又推荐她的侄女，就更像是拉帮结派。
李祖娥气得玉齿轻咬，胸脯微微起伏，高湛借着饮酒偷看两眼，段华秀拉住李祖娥的衣袖，拍抚以示宽慰。
“皇叔此言差矣。”高殷大声反驳：“晋时沈充随王敦作乱，谋逆犯上遭诛；而后，其子沈劲独守洛阳，城破被俘，不屈遇害，时人呼之忠义。由此可知世人虽为父子，实为二人，岂可并论？”
高湛一时语塞。一半是没听懂，另一半是平日寡言鲜语的侄子忽然锋锐起来，他有些不适应。
高殷已经退回李祖娥身边，转身望向母亲：“母后所虑，自是良选。只是婚姻大事，需父母之命，父皇还未看过，孩儿不敢自专。”
李祖娥连连点头，殷儿就是性格有点轴，其实还是向着自己的。
说到皇帝，殿中骤然多了三分冷意，娄昭君也没有了谈话的心情：“既然如此，则改日请皇帝在场，再论此事。”
言毕，娄昭君起驾回宫，带着她的两个亲儿子离开宴席。
她身边的一名女官款步走来，对高殷毕恭毕敬:“太子殿下，太后颇有些赏赐，还请殿下派人来库房领取。”
高殷点头:“我知道的，黄喜、姚双……算了，一会儿我亲自去。”
女官施礼:“既如此，臣在殿外等候。”
走了娄太后，殿内的氛围轻松得多，依附太后的斛律武都等人各自找了借口退场，剩下的多是以李祖娥为首的皇后派系，或者说太子党。
男人们借口酒喝多了，去往偏殿休息，权力是最好的肾上腺素，刚刚的隐晦交锋刺激得他们要去私下谈话。
这些人分别有燕子献、高归彦、可朱浑天和，他们是太子党的核心成员。
燕子献尚了高欢的养女淮阳公主，可朱浑天和尚了高洋的亲妹东平公主，两人都是驸马，高归彦是高欢族弟，宗室重臣，其中的燕子献和高归彦在原本的历史上，还会和杨愔一起接受高洋遗诏，成为高殷的辅政大臣，目前他们都搭乘在太子这艘船上。
燕子献是个健壮的儒者，稀疏的发型在后世会被称作“地中海”，因此他格外珍惜身上的每一缕毛发，不断抚摸胡子：“今日太后似乎对太子不满，如此下去，日后恐将有变啊……”
娄太后对齐国的意义，他们也是很清楚的，她是晋阳军方的幕后领袖，如果不能得到晋阳军方的支持，那对太子将是一场灾难，所以今天太后的态度，实在令人揪心，最坏的结果，就是太子要打一场属于他自己的“立国之战”。
“受汉妇摆布，太后的确不满，然而要说阻挠太子，也不至于吧。”
可朱浑天和接过话茬，他有些才能，但更多的则是倚仗哥哥可朱浑道元留给他们兄弟的政治遗产。
可朱浑道元具有极强的军事才能，当初他摒弃宇文泰、率部东归投奔高欢，受封车骑大将军，之后四处征战，频频克敌大捷，俘虏降众，战功赫赫，犹如丘山，高洋建齐后，封他为扶风王。
之后可朱浑道元又随高洋征讨柔然和稽胡，稳定齐国边境并开疆扩土。
因为哥哥的功勋在齐国极重，可朱浑天和也被高洋寄予了厚望，与他哥哥一起作为班子成员中的军方领袖之一留给高殷：“只是二王若在，太子纵然继位，也难以施展拳脚，总要解决二王之难。”
另一个军方领袖是最后说话的高归彦，他不仅是平秦王，还是尚书左仆射，与杨愔同为宰相：“无论怎么说，太子想安然，必须要讨太后的喜欢。太子今日做得便不错，对太后恭敬有礼，可是我怕太后心中另有属意。”
这是高归彦最担忧的事情，如果现在还是高洋的兄长、文襄皇帝高澄的时代，他就不会担忧，因为高澄是最正统的继承人，他的子嗣也是最正统的，必定是而今的河间王高孝琬继位。
但高澄遇刺，高洋接班，继而成为天子，这出乎所有人的预料，而高洋的正统性并不足，其太子的地位也就摇摇欲坠。