第36章 一不小心违反礼仪（二合一）

太阳高照，马蹄踏破薄薄的雪层，一名穿着邋遢的骑士沿着小径缓缓前行。

堂·亚当斯横坐马背，从袋子里掏出一个酒囊，向外探出身子来仰头，试图让酒囊中残存的酒液滴进口。不曾想胯下的瘦马控制不住，往路边一斜，将骑士和他的酒囊一起甩进雪里。

“马，竟然是叛徒……”

纵使掉到雪里，亚当斯也没忘了喝酒，毕竟诗人们总是偏爱这种环境。眼下坐在地上，一手扶雪，一手举囊，又胡子拉碴，便更像一个云游的骑士了。

只可惜没有诗人见证这一幕。亚当斯心想，诗人和蠢猪一样，总是歌颂那些窃贼般的国王，而忽视正义虔诚又浪漫的云游骑士。

“没有酒了，”亚当斯挂好酒囊，“希望前面的村子里还有魔物。”

远处是低矮的房屋，破旧的风车和三三两两的农民，对于刚刚经历过战火的科克而言，这样的景象真是难能可贵。

他们可能还有余钱。亚当斯心想，那样就可能雇的起我了。

他架马向前，走不多时，便遇见两家酒馆：一家卖酒，另一家也卖酒，只是左边那家高大简陋，右边那家低矮简陋。

看上去这里的人都相当贫穷。

“没关系，哪怕没钱，骑士亚当斯也会为他们清理魔物。”

亚当斯嘀咕一句，心疼地拍拍瘦马。按照经验，他在店前停住，踩进地里，拎起银剑和铁剑，推开那家更高大的酒馆的大门，大声嚷嚷：

“莱姆格村的居民，你们有没有需要驱赶的魔物？蝎尾鸟一杜卡特，石化苹果两杜卡特，成年巨魔和幼年巨魔一个价，都是五杜卡特，我不骗人，保证会让你们见到魔物的头颅……”

亚当斯突然愣住，他看清了酒馆里的情形。

里边围着一圈巨魔。

亚当斯头皮发麻，然后就看见巨魔们一圈圈地走过来：

“你走错了。”

这次亚当斯被丢了出去，地上没有雪，摔得他生疼。

这世上居然还有人和巨魔能和睦相处的地方。骑士叹了口气，没有抱怨，站起身来。

他走进另一家酒馆。

先睁大眼睛环视一圈。

全是人类。

亚当斯清了清嗓子，开口道：“莱姆格村的居民，你们有没有需要驱赶的魔物？哥布林一杜卡特，石化苹果两……”

“滚！”

不满的吼声，亚当斯吓了一跳，然后就看见那群酒客站了起来。

一阵拳打脚踢，他又一次被丢了出去。

“骑士的生活总是充满挫折，”亚当斯想着，爬起身来，“但你总得知道是为了什么。”

他凑近酒馆，从窗户的缝里看去。那些酒客正重新聚齐起来，围坐一圈，圈的中心正有人吟诵着：

我们伟大的皇帝，亚特王，

整整有七年在北方打仗；

他攻占高地一直到海边，

没有一座堡垒能够留在他面前，

……

“原来他们之前在听朗诵，”亚当斯敬畏地想着，“我打扰了他们。”

甚至念的还是«亚尔维斯»。

亚当斯重新振作起来，酒馆去不了，他选择站在大街上招揽生意：

“莱姆格村的居民，你们有没有需要驱赶的魔物？蝎尾……”

亚当斯竭力吼着，很快，坚持不懈的努力有了回报，两家酒馆的人和巨魔一起走出来，对他拳打脚踢。

“够了！都让开！”

某人的一声警告，暴民们迅速散去。亚当斯晕晕乎乎地躺倒在地上，没有半点功夫坐起来，看看谁是自己的救命恩人。

但很快，他的视线就被充满，一个穿皮草的男人拉住他的手腕：

“您没事吧？”

“没事。”

亚当斯的脑袋仍有些不清楚。

男人点了点头，上下打量着他：

“您是云游骑士？”

亚当斯激动地点点头，准备向他展示自己的银剑，但男人阻止了他：

“够了，那些话已经够证明了——我是这的村长，这个村里可能有魔物，您想接这个活吗？”

“什么活？”

“一处废弃的教堂，”村长指了指远方的森林，“小孩子经常去那里玩，但最近他们不肯去了，据他们说，教堂总是偷偷挪动自己的位置。”

“怎么可能！”亚当斯断言，“难不成它是活的？我从来没见过这种东西！”

“随你吧，”村长拿出几块银币，“但只要你去一趟，把有蹊跷的地方都检查一遍，我就付你一个杜卡特，如果真有魔物，我就付你三个杜卡特，怎么样？”

亚当斯的喉咙滚动，点了点头。在得到村长的首肯后，他骑上瘦马，欢快地向那去。

“生活中总是充满希望。”亚当斯很兴奋，“更何况这只是个简单的活。”

他很快就到了那片森林，由于是冬天，道边皆是光秃秃的一片。

教堂相当显眼，它的穹顶已经不见，石砖砌成的支柱也有几根倾颓，座椅落满灰尘，独有一尊玛利亚的雕塑还算干净。

亚当斯环顾几圈，发现雕塑的底座上有几行字，于是俯下身来。

这是一名圣徒的手笔。

“这里曾经肯定是一处圣地，”亚当斯站起身，“只是后来被废弃了。”

但没什么古怪的地方。

仔仔细细地检查过教堂，确信自己的判断后，亚当斯放下银剑，跪在圣像前念了几句祷词。

骑士都是这样的，他想，骑士就应该这么虔诚。

这段时间并不长，很快，亚当斯就拎起银剑，准备待一会再回去交任务，避免被村长认为他在敷衍。

太阳挪动了几分，亚当斯跨上马匹，重新环绕教堂走了一圈。

的确没有异常。

感谢那些爱撒谎的小孩子，他们为我带来了珍贵的一杜卡特。

亚当斯愉悦地骑马离开，很快，他就回到先前的那片村庄。

这里的民众看起来还不错。

他拔马上路，随便地拦住一个农民：

“先生，请问一下，莱姆格村的村长在哪里？”

农民困惑地摇了摇头：

“莱姆格从来没有什么村长，大人，我们这里只有神甫。”

“我的耐心有限。”亚当斯有些不悦。

“大人，我们这里真的没有村长。”

“你最好说实话。”

“大人，真的……”

“胡闹！”亚当斯愤怒地吼道，“我能接受你们付不起价钱，但我不能容忍欺骗！叫你们的村长出来！”

“大人，真的没有。”

两人的争吵吸引到路人的注意，他们纷纷站出来为农民作证。但亚当斯完全不想听狡辩，拔剑出鞘，大吼一声：

“滚开！”

一声战吼，农民们痛苦地捂住耳朵，云游骑士跃下马，大步流星从众人间穿过。

“那些喝酒的巨魔呢？那些喝酒的混蛋呢？”亚当斯拎剑的手不断颤抖，“你们合起伙来骗我，是吗？这样的把戏好笑吗？”

“我砸了你们的酒馆！”

没人敢靠近他。云游骑士的银剑散发着耀眼的火光，他杀气腾腾，疯狂奔跑着，奔向刚才受辱的地方。

“我已经容忍太久了！”亚当斯怒吼着，“我本来可以把你们都杀掉！我之所以没有，那是因为我是个真正的……”

他突然愣住了。

原先的两座酒馆消失不见，变成一座废弃的教堂。

亚当斯颤抖地走进去，看到了倾颓的立柱、布满灰尘的座椅、干净整洁的玛利亚圣像。

与先前不同，原本的玛利亚圣像面容慈爱，一直看向怀中的婴儿。而现在，圣像原本低垂的头抬了起来，用面无表情的眸子朝向教堂的门口。

朝向双腿发软的云游骑士。

“恩仁啊……”亚当斯的牙齿都在打战，他无助地转过身，颤抖地骑上马。

村民们显然不知道发生了什么，他们只是握紧农具，在附近颤抖地叫喊：

“莱姆格从来就没有什么村长！”

“这里没有酒馆，大人！我们想喝还没地方去呢，大人！”

“最后一只巨魔早在一百多年前就已经死了，大人！”

亚当斯咬紧牙关，冷汗直冒，一言不发地向村外奔去。

按照骑士的美德，这些古怪的异动必须转告给当地的领主亚诺·施特劳斯……云游骑士握缰绳的手都在发颤。

他终究没忍住，回头看了一眼。

刚才呐喊的村民通通不见了，原先站着的位置出现了十几座崭新的玛利亚圣像，它们都在看着自己。

亚当斯转过脑袋，这一次他再也没有回头。

……

……

……

白桥堡，议事厅。

钟声沉闷地传来，天花板颤了颤，抖落积年的浮灰，余光里的挂钟弹出一只鹦鹉，声嘶力竭地呐喊着。

马鑫放下手中的笔，盯着挂钟细看。

它没有正常的停住……需要手动将鹦鹉塞进去，这说明佐伊娜已经完成她的任务，在莱姆格制造了一场灵异事件。

“轰轰烈烈”正在有条不紊地开展。

这让写到手腕酸痛的伯爵能些许放宽心神，站起身，在大堂中走上一走。

马鑫的思绪逐渐飘远。白桥堡，科克，特兰尼布尔……说实话，虽然这个世界看着挺真实的，但偶尔也会有一些穿帮的镜头。

比如，墙上的挂钟。

按照科克现在的生产力，它至少还要两百年才能发明出来，更别说先前的强心剂、洛可可式服装、异常先进的板甲。

不过没关系，架空就架空吧。

马鑫舒络过筋骨，回到桌前，继续编排那些未完的手稿。

“伯爵，您现在有空吗？”

艾弗斯的声音。马鑫反应过来，放下纸笔，对他回道：

“我在。”

“外面有一些农民在请愿，希望能见到您本人，以及提出他们的诉求。”

“我不在。”

什么活都丢给我干是吧。

艾弗斯咬了咬牙。

但他很快就想到说服伯爵的办法，凑上前来：“您之前说您要召开一场朝会？”

“没错，”马鑫点了点头，随后困惑地看着他，“邀请函不是已经发出去了吗？现在来问我干什么？”

艾弗斯后撤几步：

“伯爵，考虑到这是您即位以来的第一次朝会，您对宫廷礼仪的见解兴许不够，还需要额外的培训。”

“不需要，让他们适应我。”

“不是这样的，伯爵，”艾弗斯摇了摇头，“我记得先前跟您说过，科克伯爵的朝会注定出现超凡？”

这倒是没错。马鑫点了点头：

“这和宫廷礼仪有什么关系？”

“关系很大，伯爵，根据经验，超凡的因素往往都是由某些怪人带来的，”

艾弗斯走到他旁边：“这些怪人总是心高气傲，如果您不小心冒犯到他们，可能就会导致朝会向坏的方向发展——但如果严格遵循地宫廷礼仪，就可以最大程度地避免不愉快发生。”

有道理。马鑫若有所思地点了点头：

“所以宫廷礼仪很重要，是吗？你认为我应该提前学？”

艾弗斯摇了摇头：

“不用，伯爵，在朝会开始之前，您可以先解决一次农民请愿：这和朝会的流程类似，都是请愿者上前，赞美他的领主，后者解决他的诉求，然后他会恭敬地退去，下一位请愿者上前来……循环往复，直到结束为止。”

“正好，现在就有几位请愿者在外边，您可以先试一试这个流程，我会在旁边指出您的错误，这样下次您自己就会了。”

马鑫点了点头，他很喜欢艾弗斯考虑事情的周到：

“将那些请愿者带上来吧。”

艾弗斯悄悄舒了口气，有些欣慰地嘱咐道：“待会不论发生什么，您都该坐在主座上，不能起身……好吗？这是最基本的礼仪。”

“我明白。”

老管家的背影消失在大堂门口，马鑫按住座椅的扶手，叹了口气。

白桥堡最近的经济状况有点糟糕，得想办法搞点钱。

科克的经济建设依旧任重道远。

没等马鑫想好该怎么做，议事堂的大门就随着一阵隆隆的闷响打开，十几名侍卫鱼贯而入，分列两侧。

伯爵点了点头，重新看向大门——在那里，第一波请愿者正走上前来。

马鑫皱了皱眉头，发现来的请愿者和他想象中的有点不太一样。

四个农民抬着一个古怪的铁笼子，笼子里放着一只普普通通的木箱。

这是什么玩意？

马鑫眉头一皱。没等他反应，铁笼里的那只木箱突然暴动起来。

“轰！”

农民们连忙丢掉铁笼。那只木箱突然张开盖子，露出血盆大口！

木箱的开口现出密密麻麻的獠牙，每个都足有一指长，舌头又长又厚，活像张血肉地毯，上面生有尖锐的倒刺。

它对准身畔的铁笼咬下去，后者立刻迸发出激烈的火星。

所有贵族的目光都被木箱勾住，几个搬铁笼的农民面面相觑。其中一个咬了咬牙，走上前来：

“伯爵，愿您长寿！我们都是桑塔纳的农民，修剪苹果树的时候发现了这个古怪的宝箱……”

农民顿了顿，高声喊道：

“它吃人！”

所有人的目光都汇聚到张牙舞爪的木箱。除了寥寥无几的侍卫和伯爵，后者正看向身畔的艾弗斯，低声询问：“你见过这种情况吗？

艾弗斯摇了摇头：“没有，但大概知道一点……和白桥堡一样，这个箱子也出自法师的手笔，但更多就不知道了。听农民说吧，伯爵，听他们说。”

马鑫转过脑袋，农民依旧在台下喋喋不休：“今年村里出了十一场失踪案，我们怀疑都是因为这个宝箱……伯爵！我们抓到了这个箱子，它也承认了，我们得杀掉它！”

“但它刀劈不坏，火烧不燃，我们没办法，只能把这个恶魔带给您……您应该判它死刑！”

侍卫持戟一挥，示意农民安静。马鑫的嘴角也有些抽搐。

现在是什么情况，宝箱吃人被抓现行了？

让我捋捋……

还真没什么好说的，宝箱怪该死。

马鑫点了点头。正当他考虑着要宣判宝箱怪死刑时，那个撕咬铁栏的怪物突然松开口，大哭起来：

“我只是太饿了……”

宝箱边哭边求饶，马鑫不为所动，面朝着艾弗斯：

“去想个办法，就在这里干掉它。”

艾弗斯点了点头，宝箱继续抽泣：

“我真的太饿了……我被诅咒过……只能吃人……放过我吧……我真的不是故意的……”

马鑫没有抬头，只看着侍卫们拿来圣水和精油，涂抹在剑，准备当众行刑。

宝箱嚎啕大哭：

“我真的……我真的愿意做出补偿……求求你们了……只要放过我……我吃的每一个人都付二十杜卡特金币……”

它真的很委屈。

它东躲西藏了一辈子，都是饿得受不了的时候才吃几个人。

这是诅咒，它有什么办法！它也不想！

可坏人不讲道理……宝箱抽泣着，眼瞧身前侍卫们的剑腾跃起火，汹涌的热浪袭来，它整个身子都瑟瑟发抖。

结束了。

宝箱万念俱灰，绝望地闭上眼睛。

良久。

想象中的死亡并未到来。

宝箱咬紧牙关，煎熬地等待着。

剑依旧没有落下。

还……还不杀我吗？

宝箱的牙齿勉强松了松，眼睛疑惑又恐惧地睁开一条缝，发现刚才那个主座上的伯爵已经贴至身前，俯下身子，笑着对它问道：

“你还饿吗？”

“嗯？”

宝箱一愣。

……

宝箱吃得腮帮子鼓鼓，满嘴流血，一蹦一跳地向门外走去。

“四个农民够吃吗？”马鑫跟在后面大喊，“要不再给你找点死囚？”

“不用，伯爵。”

“真的够吗？”马鑫亦步亦趋，“你好不容易才来一趟，真让你饿着肚子走了，我不甘心啊！”

“真的不用，伯爵，”宝箱鼓着腮帮子回应，“这已经是我十多年来吃的最饱的一顿了，非常谢谢！愿您长寿！”

马鑫叹了口气，他知道多说无用，只能满含泪花地挥了挥手：

“一定要常来啊！”

“没问题，伯爵！”

伯爵不舍地转过身，转过宝箱刚刚吐出的三百块染血金币，转过颤抖的侍卫，转过震惊的目光，向原先的位置走去。

直到马鑫在伯爵宝座坐稳，看见管家缩小的瞳孔、卫兵发颤的双腿，这才想起来，其实刚才不应该离开座位，那样会违反礼仪的。

“我已经解决了一部分请愿者，”马鑫对艾弗斯点了点头。

“现在请第二位上来吧。”