第25章 翠峰试炼，艰难启程
窦凡通稍作思索，神色镇定地回答道：“晚辈名叫窦凡通，自小从山里长大，父母皆是山野间寻常修炼者，因机缘巧合得到一部残卷，名为聚气诀，从而踏上修炼之路。我此次，是在寻找父母，一路寻找至此，同时我也修炼了聚气诀残卷。不知前辈尊姓大名？”他的眼神清澈而坦然，让人看不出丝毫破绽，可心中却在暗自盘算着如何应对接下来的局面。
墨渊长老微微点头，心中对窦凡通的话自是不信，一个修炼聚气诀残卷之人，到如今这把年纪，身上竟看不出什么灵力波动，这实在是不合常理。然而，他也清楚，这窦凡通必定隐藏着某些不为人知的秘密，毕竟他的话虽假，但没有修为这一点却是做不了假的。墨渊长老心中虽然疑虑重重，但他深知眼前这青年必定有着不凡之处，或许他就是那个能拯救合合宗的关键人物。于是，他决定暂时按下心中的疑问，暗中观察窦凡通，期望能从他的一举一动中找出一些端倪，解开心中的谜团。
“我的名字叫墨渊，乃合合宗之人。既然你也是修炼者，那说不定还真能完成试炼，成为我合合宗的一员。”墨渊神色平静地说道。边说边从袖中拿出一个玉牌，那玉牌温润如玉，上面刻着复杂而神秘的阵法图案，仿佛蕴含着无尽的玄机。他将玉牌递给窦凡通，继续说道：“这是翠峰山脉的试炼令牌，持有它，你将能进入山脉深处，进行真正的试炼。但记住，山中的每一步都充满危机，定要小心谨慎。其实试炼也不难，你只要能采摘到这册子上的任何一种灵草就可以。”说着，又取出了一个小册子，册子的纸张有些泛黄，显然有些年头了，上面密密麻麻地画着各种灵草的图案，散发着一股古朴的气息。
窦凡通接过玉牌和小册子，只见玉牌一面醒目地写着合合宗三个大字，笔锋刚劲有力，透着一股雄浑的气势。他目光坚定地扫过那小册子上的灵草图案，心中暗自一惊，这册子‘百草录’，自己竟见过。而且，自己现在身上的木盒里就有几株灵草，这倒是个意外之喜。不过，他也明白，此事不能轻易暴露，否则难免会引来不必要的麻烦。
当然，窦凡通虽外表看起来年轻，但实际已是快百岁的人了，历经岁月的磨砺，自然能够沉得住气。他心中清楚，有些问题还是要问清楚的，于是，他眼中透露出一丝谨慎，开口询问道：“墨渊前辈，这翠峰山脉的试炼，是否有特定的时限？”
墨渊望着他，目光深沉，沉声回答：“时限还有一个月，一个月内你必须带回至少一种灵草，否则试炼视为失败，你将失去进入合合宗的资格。”墨渊的话语中带着不容置疑的严肃，让人感受到此次试炼的重要性和紧迫性。
窦凡通心中暗自思量，一个月的时间，虽说自己现在就能从包裹里拿出符合要求的灵草，但既然参加试炼，自然要从现在开始寻找，只有这样，才能真正证明自己的实力，也符合试炼的规则。
“不知这灵草如何采摘？”窦凡通不满足于只了解试炼的时限，他想要掌握更多关于试炼的细节，以便更好地应对接下来的挑战。
墨渊听闻此言，心中一阵无语，暗自腹诽：这小子还真敢问，采摘灵药这么简单的事情都不会吗？不过想想也是，这家伙刚刚介绍自己时，如果所言属实，那他确实没什么见识。无奈之下，墨渊取出几个玉盒扔给窦凡通，说道：“你能拔出来就拔，能挖出来就挖，我们一般不会把所有的根须都取走，留下的根须可能还会再次长出灵药。把灵草灵药放到这几个玉盒里面，能够保证其药效不会流失。”
“多谢前辈指点，刚才前辈曾说宗门已经在这里试炼了一个月了，那么参与试炼的人多吗？”窦凡通继续问道，他的眼神中充满了好奇与疑惑。
“此次乃是我宗新进外门弟子在此试炼，共有800人。如果他们能够通过试炼，则会成为正式的外门弟子，通不过的则是退回杂役弟子。”墨渊耐心地解答道，他的声音在这静谧的山间回荡，仿佛带着一种无形的压力。
窦凡通心中疑惑更甚，800人试炼，这人数不可谓不多，可自己为何没见到几个人影呢？这其中到底有什么缘由？
“你不必担心。我们宗门试炼的规则是，不允许互相抢夺。”墨渊似乎看穿了他的心思，慢声细语地说道，声音中透着一股安抚的意味。
“那就是谁先看到就是谁的了？”窦凡通追问道，他想彻底弄清楚这试炼的规则，以免在不知情的情况下触犯了门规。
“不允许抢夺指的是，不允许抢夺玉盒中的灵草灵药。嗯，我发现你小子很有当老师的潜质啊，啰哩啰唆的。”墨渊微微摇头，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
窦凡通听后微微一笑，心中却已有了决定，他向着翠峰山脉深处走去，那背影透着一股坚定与执着，仿佛已经做好了迎接一切挑战的准备。
窦凡通沿着山脉的小径前行，步入了翠峰山脉的深处，周围的景色愈发幽静而神秘。
翠峰山脉，晨雾未散，氤氲在山林之间，仿佛一层轻柔的面纱，遮掩着这片神秘之地的秘密。窦凡通站在山脚下，望着那郁郁葱葱的山林，心中既紧张又充满期待。此次合合宗新进外门弟子的试炼，对于他来说，是踏入修仙之途的关键一步，然而，他却比其他八百名弟子晚了整整一个月才开始，这无疑给他增添了许多压力，但同时也激发了他内心的斗志。
他深吸一口气，紧了紧身上的行囊，仿佛在给自己打气，然后毅然踏入山林。山林中静谧得有些诡异，偶尔传来几声鸟鸣兽吼，在这寂静的环境中显得格外突兀，更增添了几分紧张的气氛。窦凡通小心翼翼地前行，眼神锐利地扫视着周围的一切，不放过任何一个可能隐藏着灵草的角落，那专注的神情仿佛整个世界都只剩下寻找灵草这一件事。
行至一处幽静的山谷，窦凡通忽然停下脚步，他微微闭上眼睛，集中精神，凭借着与生俱来的敏锐感知力，察觉到附近有灵草的气息。那气息若有若无，仿佛是灵草在向他发出的微弱呼唤，吸引着他前去探寻。顺着气息的方向寻去，只见在一处陡峭的山壁旁，生长着一株灵草，叶片翠绿欲滴，闪烁着微弱的光芒，正是试炼所需要采摘的灵植之一——灵犀草，这灵草对于修炼感知类功法有着不小的助力，因此在试炼中备受关注。
然而，还未等他靠近，一只体型庞大的穿山甲从旁边的洞穴中钻了出来，它全身覆盖着坚硬的鳞片，在阳光的映照下闪烁着冰冷的光泽，发出阵阵低沉的咆哮声，显然是在守护这几株灵草，那架势仿佛在向窦凡通宣告，这灵草是它的领地，不容他人侵犯。窦凡通心中一紧，这穿山甲实力虽不算顶尖，但也绝非易与之辈，尤其是在这狭窄的山谷之中，它的冲撞之力更是不可小觑，一旦被它撞上，后果不堪设想。
窦凡通缓缓后退几步，双手迅速结印，体内灵力运转，准备施展火球术应对。穿山甲似乎察觉到了他的意图，猛地朝他扑了过来，速度之快，犹如一道黑色的闪电，带着一股凌厉的气势。窦凡通侧身一闪，同时施展出一个炽热的火球朝着穿山甲飞去。穿山甲见状，立刻蜷缩成一团，用坚硬的鳞片抵挡火球的攻击，火球击打在鳞片上，燃起一团火焰，却未能对它造成实质性的伤害，只是在鳞片上留下了一道淡淡的黑色痕迹。
窦凡通眉头紧皱，他知道这样下去不是办法。突然，他灵机一动，想起了之前在一本书上看到的关于穿山甲习性的记载。穿山甲视力不佳，主要依靠嗅觉和听觉来捕食和防御。于是，窦凡通施展轻身术，迅速绕到穿山甲的身后，同时从地上捡起一块石头，朝着山谷的另一边扔了过去。
石头落地的声音引起了穿山甲的注意，它以为窦凡通跑到了那边，便迅速朝着声音的来源冲了过去。窦凡通趁机冲向那一株灵犀草，就在他快要接近灵草时，穿山甲似乎察觉到了自己上了当，愤怒地转过头来，再次朝着窦凡通扑了过去。窦凡通来不及采摘灵草，只得匆忙躲避，险之又险地避开了穿山甲的攻击。
经过一番周旋，窦凡通虽然未能成功采摘到灵犀草，但也摸清了穿山甲的攻击套路和弱点。他决定先暂时离开，寻找其他机会再来采摘这几株灵草，毕竟留得青山在，不愁没柴烧。他深深地看了一眼那灵犀草，然后转身离去，身影很快消失在了山林之中，只留下一片被惊扰的寂静。