科学心理学诞生：冯特和他的实验室

实验学习心理学的创始人艾宾浩斯说：“心理学有一个漫长的过去，却只有一个短暂的历史。”对于创建世界上第一个心理实验室的德国心理学家冯特，美国学者赫尔这样评价：“冯特到任何时候都将作为伟大的里程碑而永垂不朽。”

学科独立的标志

就像艾宾浩斯（1850～1909）说的那样，心理学虽然在很早以前就已经存在了，但是由于它的研究对象的不确定与复杂性，在很长一段时间以来，都没有自己独立的地位，一直附属于神学或者哲学。

虽然随着时代的进步，要求心理学独立的呼声越来越高，但是真正要实施起来却是困难重重。直到冯特（1832～1920）于1879年在德国的莱比锡大学创建了世界上第一个心理学实验室，并且亲自用实验法建立新的实验心理学的体系，心理学才真正得以独立。冯特也成了科学心理学的创始人。

对于心理学的独立，美国心理学史家墨菲曾经这样幽默地说：“在冯特出版他的《生理心理学》与创立他的实验室以前，心理学几乎像个流浪儿，一会儿敲敲生理学的门，一会儿敲敲伦理学的门，一会儿敲敲认识论的门。1879年，它才算是有个安身之所，成为一门有名字的实验科学。”

正是冯特，使得心理学成了一个科学的新领域。

冯特在实验室里干什么

冯特实验研究的对象不再只是猫、狗、鸽子、小白鼠等动物，而是发展到具有“精神”的人，这可以说是心理学史上一个划时代的变革。冯特最初建立了5间实验室，后来很快发展到11间，1879年的时候扩展到14间。短短20年，他的实验室完成了100多个实验研究任务，并且在几年后真正成为世界实验心理学研究的中心。

在这些实验研究当中，关于感知觉的研究几乎占去了一大半。视觉方面，他们研究了外周视觉、视觉对比、色盲、大小知觉、负后象、形状知觉、视错觉、可见运动知觉等。听觉方面，他们研究了音程实验、响乐的混合和分析、拍子及混合音等。在触觉方面，他们研究了触觉位置以及两点阈等。

冯特的实验室还研究了关于注意的分配和广度。通过很多不同的实验研究，冯特的学生卡特尔提出，人在一个很短的时间内能够知觉到4个至6个单位，包括线条、字母或字。这样的结论唯有通过正规的实验研究才能够得出来。

关于感情，冯特也在其实验室当中进行了科学的实验研究。他把人的脉搏、呼吸等生理变化和一些相应的情感变化联系起来，试图用实验找到它们之间的必然关联。

冯特还创办了世界上第一本心理学专刊《心理学研究》，他将自己的实验室里进行的大部分实验研究结果都发表在这个刊物上。在此之前，心理学没有任何专业刊物，也没有专门撰写心理学文章的人，正是由于他的努力，这一切变为了现实。