第29章 王后的探望与恩赐
第 29章：王后的探望与恩赐
冰奴于王子的偏殿中悠悠醒转，初离昏迷之境的她，仿若被抽去了浑身的力气，周身虚软无力，每一丝劲道的凝聚皆似要与无尽的困乏相抗衡。此偏殿较其往昔在冰川国那雕梁画栋、恢弘壮丽的宫殿，实乃狭小逼仄且压抑非常。仅有寥寥几缕微弱光线，竭力从那狭窄窗隙中挤入，却也似在这宫廷威严的笼罩下，瑟瑟而抖，难以带来丝毫暖意与生气。此刻，窗外苍穹忽尔暗沉，乌云如墨般翻涌汇聚，仿若一场惊心动魄的暴风雨正张牙舞爪地迫近，那沉闷的雷声隐隐传来，恰似为这宫廷中波谲云诡的斗争奏响了不祥的前奏。
正逢此时，门外传来一声通报，那声音恰似凛冽寒霜，冰冷而威严，仿若死神那令人胆寒的召唤，刹那间，令这局促空间内的空气皆凝固起来，弥漫起一股令人几近窒息的紧张气息。
冰奴心内猛地一惊，赶忙强撑着那摇摇欲坠的身躯，脚步踉跄地跪地行礼，口中颤声道：“下奴谢王后亲临探望之恩。”王后莲步轻移，其步伐优雅却透着令人敬畏的威严，仿若被一层寒霜所笼罩，所经之处，似有阴冷寒风呼啸而过。她眸光在冰奴身上轻轻一扫，旋即对身旁侍从递去一个眼色。侍从心领神会，疾步上前解下冰奴的头套。冰奴下意识地欲躲避，然她深知自身如今的处境，犹如蝼蚁困于泥沼，根本无力反抗，唯能任由那束缚被解开。
头套滑落，冰奴那曾身为冰川国公主冰凤凰的绝美而独特的面容展露无遗。王后身旁的贴身女官不禁脱口惊呼：“殿下，此女子竟是曾被娘娘剥夺侍妾身份的战俘——冰川国公主冰凤凰，那个发配至火山之巅奴隶营的冰奴。”
王后听闻，眼眸中闪过一丝转瞬即逝的惊讶与深沉的算计，旋即唇畔勾起一抹冷笑：“呵，原来王子殿下救下的竟是这般人物。王子，你可还记得她往昔在宫中的行径？本就因妄图勾引你而被惩处，如今你却又将她救下，你可是欲公然与本宫作对？”
王子闻得消息后匆匆赶来，其脚步急促而沉重，似带着打破这压抑沉闷氛围的决然决心。他目光落在冰奴身上，心中五味杂陈，仿若打翻了五味瓶，各种滋味交织缠绕。他对着王后恭敬行礼后，缓声道：“母后，冰奴虽为战俘，然她如今境遇凄惨至极，儿臣实在心生不忍。且冰川国既已战败，她亦不再有公主的尊荣身份可依托，儿臣唯愿能给予她些许庇护。此前之事本就系误会一场，儿臣与她不过是偶然对视，却被那心怀叵测之人蓄意利用，母后怎能仅凭此便断定她有罪？”
王后却柳眉倒竖，严厉斥责道：“王子，你切莫糊涂。她身为敌国公主，留她于宫中，日后必成心腹大患。你身为王室子弟，当以国家利益为重，怎可因儿女情长而罔顾大局。”
王后继而不屑地轻哼一声：“哼，你这想法实在幼稚。不过，本宫瞧她这一个多月于奴隶营倒也有了些许‘长进’，还能以奴隶的身份向本宫跪拜，自称下奴，也算是终于认清了自己的卑贱地位，此般模样才是她该有的样子。”言罢，王后再度上下打量冰奴，那眼神中满是审视与毫不掩饰的轻蔑。
冰奴低垂着头，双唇紧抿，不敢言语，然心中却如汹涌波涛，澎湃难息。她暗自思忖，自己本是尊贵无比的冰凤凰公主，享尽荣华，如今却沦落为阶下囚，受尽屈辱，还被王后这般肆意羞辱。往昔因那无中生有的勾引罪名被打入火山之巅奴隶营，在那炼狱般的地方受尽折磨，如今方有一丝转机，却又遭王后如此刁难。然如今形势逼人，若稍有反抗，非但自身性命难保，更可能累及王子。但她又怎甘心被如此恶意污蔑，沉思良久，冰奴终是鼓起勇气，缓缓抬起头。
冰奴挺直了那纤细却坚韧的脊梁，目光坚定如炬，直视王后，声音虽因虚弱而略显沙哑，却仍透着无比的坚定：“王后殿下，您切莫血口喷人！下奴虽深陷困境，却从未有过丝毫攀附之心。您仅凭几句谗言和无端臆想，便要定下奴之罪，此乃何等的不公！下奴曾为冰川国公主，亦知礼仪廉耻，怎会做出此等苟且之事。在奴隶营的日子，已让下奴尝尽人间诸般疾苦，如今您还要这般诬陷，下奴绝不接受！”
王后脸色骤沉，仿若乌云密布，怒喝道：“你这贱奴，竟敢如此放肆！本宫亲眼所见，岂会有假？”
冰奴毫不畏惧，向前迈出一小步，尽管身躯仍在微微颤抖，似风中残烛，却言辞铿锵，掷地有声：“亲眼所见？那不过是您戴着有色眼镜的偏见。王子殿下心怀仁慈，对下奴多有救助，下奴唯有感恩戴德，以礼相待。殿下您身为后宫之主，本应秉持公正，明辨是非，如今却如此肆意践踏下奴的尊严，贱奴即便是粉身碎骨，也绝不任您污蔑！”
王后被冰奴的强硬态度气得浑身战栗，仿若风中落叶：“好啊，你这不知死活的东西，本宫今日定要让你知晓违抗本宫的下场！”
王子见状，急忙再度求情：“母后，冰奴只是一时冲动，还请母后恕罪，莫要冲动行事。”
王后冷哼一声，声若冰刀：“王子，你莫要再袒护她。本宫的决定断不会更改。”
王后旋即下令：“来人啊，把这贱奴拖至宫室角落，给本宫狠狠地鞭笞二十。本宫倒要瞧瞧，她这张伶牙俐齿的嘴还能硬到几时！”
侍从们闻言，立刻如恶狼扑羊般一拥而上，全然不顾冰奴虚弱不堪的身体，强行将她拖至角落。皮鞭在空中呼啸而过，仿若恶魔的尖啸，一下下抽打在冰奴那柔弱的背上。那皮鞭恰似一条剧毒之蛇，每一次落下，皆深深嵌入冰奴的肌肤，瞬间绽裂出一道道狰狞血口，鲜血如泉涌，汩汩而出，不多时便将她那本就破旧褴褛的衣衫染成一片刺目惊心的血红。冰奴紧咬下唇，直至唇破出血，强忍着那仿若炼狱之火灼烧般的剧痛，不让自己发出一丝痛苦的呻吟。她的眼眸中燃烧着愤怒与不屈的火焰，仿若在无声地诉说着对这不公命运的顽强抗争。此时，室内的空气仿若被冻住，唯有那皮鞭抽打声和王后愤怒的喘息声回荡，窗外的暴风雨亦在此时倾盆而下，豆大的雨点疯狂砸在窗棂上，似在为冰奴的悲惨遭遇而哀泣。
待鞭笞终了，冰奴的背上已是皮开肉绽，血肉模糊。纵横交错的鞭痕犹如一张狰狞恐怖的血网，深深嵌入她的背部，有些地方甚至露出了森然白骨，令人触目惊心。她瘫倒在冰冷彻骨的地面上，身躯因疼痛而不受控制地剧烈抽搐着，每一次轻微的颤抖皆似在狠狠拉扯着伤口，令她痛入骨髓。她的脸色惨白如纸，不见一丝血色，豆大的汗珠从额头滚滚而落，混着泪水在那满是灰尘污垢的脸上划出一道道凌乱的痕迹。呼吸亦变得急促而微弱，仿若破旧的风箱在艰难地拉动，又似一片在狂风暴雨中飘摇欲坠的残叶，随时可能被彻底击垮吹散。
王后冷眼瞧着瘫倒在地、气息奄奄的冰奴，眼眸中闪过一丝难以察觉的复杂神色，随后沉声道：“去，把医女唤来，给她清洗伤口，涂抹金创药，待收拾妥当后，让这医女陪同冰奴即刻搬离王子殿，入住寒霜宫。本宫可不想让她这般轻易地死去，她尚有诸多罪孽待偿。日后这医女便留在寒霜宫，专门照料她直至伤势痊愈，也好时刻盯着她，莫要再生出什么事端。”
侍从领命而去，未几，医女匆匆赶来。医女目睹冰奴惨不忍睹的伤口，心中满是悲悯与不忍，然在王后那冰冷目光的注视下，亦只能强抑心中波澜，小心翼翼地为冰奴清洗伤口，涂抹金创药。冰奴紧咬牙关，额头上豆大的汗珠不断滚落，却硬是一声不吭，那倔强的模样令人心生敬意。
王后似是思索了片刻，而后缓声开口：“本宫念你可怜，且王子又对你颇为上心，决定将你重新晋升为国王的侍妾，赐住寒霜宫，但不得入住主殿，赐封号为顺。待你身体痊愈后，每日便与其他侍妾一同到凤仪宫立规矩吧。”
冰奴听闻此言，心中大惊，她怎也未曾料到王后会有这般决定。还未及她有所反应，王后又接着说道：“不过，你在奴隶营所戴的铃铛镣铐就不必解了，那铃铛声甚是悦耳，也算是你独特之处。”
冰奴顿感自己仿若陷入了一个精心布局、阴险狡诈的陷阱之中。那带有铃铛的脚镣，本是奴隶营用以羞辱和禁锢奴隶的耻辱标志，如今却被王后当作一种特殊的“恩赐”留存。她深知，王后这看似晋升的举动，实则是将她置于一个更为尴尬棘手且危险重重的境地。成为国王的侍妾，势必会引发更多人的嫉妒与怨恨，而那脚链的存在，更会令她沦为众人耻笑的对象。
冰奴缓缓站起身来，听着脚踝处传来的铃铛声，那清脆却又冰冷的声响，仿若在无情地宣告着她命运的无常与多舛。她望着王后离去的方向，心中满是忧虑与迷茫。她不知王子得知此事后会作何反应，亦不知自己该如何在这错综复杂、险象环生的宫廷斗争中艰难求生。她的未来，仿若被重重迷雾所笼罩，充满了未知与危险，而她只能在这宫廷的惊涛骇浪中，拼尽全力挣扎，试图寻觅那一线生机。
王后微微转身，眼神中透着冰冷的警告，再次开口道：“你需牢记，虽你如今以镣铐奴隶的身份成为国王的侍妾，身份有所提升，不再是普通奴隶，但你莫要忘了自己的出身与当下的境地。日后你对妃等级的国王女眷便以贱奴自称，跟妃以下妃以下嫔以上等级的国王女眷自称为贱妾，跟嫔以下侍妾以上份位的美人们，你称呼对方为某美人，自称奴妾，跟你同为平级的国王侍妾称呼对方为格格，才可自称为我。切不可乱了称谓，若有半分僭越，定不轻饶。哼，这宫廷之中，规矩森严，你最好谨言慎行，莫要以为有了些许恩宠就可肆意妄为。”说罢，王后这才带着侍从扬长而去，留下冰奴独自在原地，满心沉重地思忖着这莫测的未来。
日子一天天过去，冰奴的伤势逐渐好转。每日清晨，她便在宫女的催促下起身，整理妆容。虽身份尴尬，但她仍努力维持着端庄的仪态。当她走出房门，宫女太监们纷纷行礼，口中唤着“顺小主”。冰奴听着这称呼，心中五味杂陈。她深知，在这宫廷之中，自己不过是一个佩戴奴隶镣铐的特殊侍妾，稍有不慎，便可能万劫不复。
而在与其他宫女太监的相处中，她也感受到了众人异样的目光。他们虽表面上对她恭敬有加，但私下里却时常窃窃私语，谈论着她从奴隶到侍妾的传奇经历，以及那始终未曾取下的脚镣。冰奴只能装作不知，在这寒霜宫中小心翼翼地度日，时刻警惕着宫廷斗争的暗流涌动，同时也在心底默默期待着，不知未来是否会有转机出现，能让她摆脱这如履薄冰的困境。