第27章 前往定远商会

寅时，天色已明。

朱桓坐在床沿，脑海中回忆昨日种种。

昨日于县府与宋县丞一番交谈，确立了创办定远商会之事，虽则心中已有蓝图，但仍需细细筹谋，方可确保万无一失。

此时，小红正轻手轻脚走进房中，手捧洗漱之物。

朱桓略点头后，起身示意其后退，自己动手。

小红乃是朱府中一机灵丫头，容貌虽不算出众，但胜在聪慧灵巧，处事颇为得力。

朱桓漱口毕，忽然忆起昨日托小红打听懂盐百姓一事，遂问道：“小红，昨日让你询问懂盐的百姓是否已寻到？”

小红闻言，笑道：“少爷放心，昨日奴婢回家时，已替您打听过了，百姓一听说是替您做事，连忙应允。”

朱桓闻言心中稍安，赞许道：“你做事一向可靠，甚好。”

然而，他忽又想到尚未安排这些人去何处，便皱眉问道：“人呢？现在哪里等候？”

小红俏皮一笑，道：“哎呀，我的少爷，您还没告诉我要将他们带去何处，也未说明具体要做什么，我怎敢擅自行事？”

朱桓听罢，才觉自己确实有些疏忽，不禁老脸微红，暗自责怪自己思虑不周。

朱桓略一沉吟，遂说道：“既如此，你速去安排他们十人，待我想想……嗯……到……”话未尽，他忽又忆起，昨日宋县丞并未告知商会的确切选址所在。

朱桓略显犹豫，随即问道：“小红，见才现去何处了？”

小红回答道：“少爷，见才他早起便去为您准备点心了，嘿嘿。”

朱桓听闻，颇为无奈，心道：“点心之事，何需他亲自去准备！”遂说道：“点心之事由他人去做便可，叫见才速来见我，我有要事吩咐。”

小红应声退下，快步前去寻见才。

朱桓在桌前坐下，缓缓将手中茶水送至唇边，心中默默盘算。

定远商会乃是他近来筹划之要事，若能顺利成立，定能掌控本地盐务，进而扩展至定远县内以及其他州县。

然其间所涉人脉关系，盘根错节，非得万全之策不可，且细盐乃官府之道，若是稍有不慎，定会被那皇宫的言官奏上一折。

不多时，见才匆匆赶来，行礼后道：“少爷，您找我？”

朱桓略一点头，道：“你速去宋县丞府上一趟，替我打听富商送的府在何处。”

见才恭敬应道：“是，少爷，我这便去。”

朱桓略一思忖，补充道：“此事须得尽快，若有确切消息，速速回报。”

见才深知此事非同小可，不敢怠慢，匆匆告退，朱桓目送见才离去，心中复又思索定远商会之筹备事宜。

此次定远商会之设立，正是他以商制政之重要一步，盐务关系国计民生，掌控盐业，便掌控了地方经济之命脉。

因此，朱桓深知此事非同小可，务必全力以赴。

过不多时，小红又来禀道：“少爷，方才我已将那十名懂盐的百姓安顿在前厅，待您召见。”

朱桓微微颔首，道：“好，你安排他们稍候，我需稍作准备。”

待小红退下，朱桓一边沉思，一边漫步至书案前。

盐业在朝廷之重，非同小可，历朝历代皆有专门盐法，严加管控，民间不得私贩。而本地盐务虽由官府掌握，然民间私盐亦颇为猖獗，若能以商会之名，聚集本地豪商，掌控盐务，不但可保一方经济稳定，更能在官府间游刃有余。

朱桓思索再三，决定先以商会之名聚集地方豪商，再由商会出面，招揽懂盐之人，逐步控制盐务。

如此一来，既可避免官府之猜忌，又能逐步实现他的宏图伟业。

正思索间，忽听外间脚步声传来，朱桓抬眼一看，见见才已然回来，遂问道：“可有消息？”

见才气喘吁吁地答道：“少爷，我已探听清楚。宋县丞说，定远商会选址已定于城西的延福巷，便是福满楼一旁，利于盐务往来。”

朱桓闻言，心中大定，笑道：“好，宋县丞果然深谙此道，选址甚佳。”遂吩咐道：“你再速去准备马车，我稍后便去察看一番。”

见才领命而去，朱桓复又沉思片刻，心中已有了完整计划。

定远商会的选址若在城西的延福巷，确是极佳之地，既便于贸易，又可倚靠富商之利，今后商会的盐业经营必能顺风顺水。

想到此处，朱桓不禁心中一片畅快，仿佛已见到商会蒸蒸日上之景象。

不久，马车已备妥，朱桓整束衣冠，带上小红，缓步登车。

一路行来，街市已渐渐热闹，晨光洒在青石板上，映得街道熠熠生辉。

朱桓坐在车中，微闭双目，任由马车缓缓驶向城西，脑海中不断构思商会的未来蓝图。

及至城西，马车停在福满楼附近。

朱桓下车后，举目四望，只见此地果然地势开阔，周围人流不断，且有不少商贩正在进行交易，看来此地已是县城商业重地。

朱桓心中更觉满意，随即带领小红步行至选址处，细细察看。

映入眼帘的是外观宏伟，屋顶翘起，檐角飞扬，雕梁画栋，呈现出古朴的韵味。

门前石狮威严守护，青砖红瓦交错辉映，气势磅礴。

内部宽敞明亮，木质结构的横梁上挂满了精致的灯笼。

朱桓绕行一周察看，考虑到今后商会的经营布局，又注意到附近几处楼房，心中已有了大致的规划。

随后，朱桓对见才说道：“此地地利甚佳，你回去后，告知宋县丞加快完工，另外小红那十名百姓，明日让他们十人在此等候我。”

小红与见才连声应诺，“知道了，少爷！”

见才驾着马车回府，朱桓一路上仍在思索细节，商会之事乃是他一生大计，必须步步为营，方能确保最终成功。

回到府中，那十名百姓依旧在庭院里等候，小红欲将几人带出府外，朱桓见状，连忙制止，“小红，带他们过来。”

“你说，朱大人到底让我们干什么？”

“我怎会知道，反正跟着朱大人定是好事！”

“行了，行了，你们别说话了！”

小红带领十人走进大厅中，朱桓坐在主位上，“小红，你去吩咐下人多准备几个凳子。”

“大人，不用了，我们站着便好。”

“对啊，对啊！站着便好。”

“小红还不快去，愣着作甚！”