序言

香港位於粵東南面濱海，自古為輋、傜等土著居停之所，他們多以漁、樵、農、獵為業。唐宋間，中原多故，北人相繼南遷定居，以本土山水優美、土地肥沃，遂發展煮鹽及種香產業。人多以為英人來港時，香港只為一小漁村。但早在英人東來之前，港島已有村落十數，新界村落且多至三百餘。

1842年香港島開埠，其時寇患及天災頻繁，而且華洋間摩擦頗多，惟歷半世紀之合作和發展，至20世紀三四十年代，香港已發展為商業名城。惜1941年12月日軍襲港，守軍雖奮勇頑抗，終因寡不敵眾，全境淪陷，遂致三年零八月的黑色（暗）日治時期。1945年香港重光，進入新的發展階段。至1980年代，香港已成為國際金融中心。1997年7月，香港回歸中國，成為特別行政區。

本書目的是介紹香港、九龍開埠及新界租借經過，港島維多利亞城發展，開埠初期香港所遇到的種種問題，20世紀初期的社會及經濟發展，中港兩地政治及經濟互動關係，1941年日軍襲港及其後三年零八月日治情況及1945年香港重光經過。至香港現代史（1946-1997）及當代史（1997至今）則另書介紹。

余近十多年來於各大專院校從事香港歷史教學，開設香港古代史及香港近代史課程；古代史講授1842年前的香港歷史，十多年前香港中華書局已另書出版，近年且有再版增訂。

本書蒙香港三聯書店出版，特此致謝。書中有不足或錯漏之處，敬請賜正。

2013年仲夏蕭國健於顯朝書室