田中采桑的插曲

桑树全身是宝，收拾无弃物。

桑树的叶子叫桑叶，这无须说。桑叶是蚕的“粮食”。春夏之季，桑叶用作养蚕饲料，也是常识。这正如诗人所说的：

“枣花至小能成实，桑叶虽柔解吐丝。”

那采桑大概算得上是最美的劳动场景了吧。

“提笼行采桑”，“纤手折其枝”。这哪里是劳作，谁敢说这场景不是在田野这个天地大舞台上，上演的一场极美妙愉悦的原生态的生活剧。

也难怪《诗经·豳风·七月》里有那么美妙的诗句，述说的正是妇女们的采桑劳动。

“春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。”

春天来了，太阳晒的暖洋洋的，黄莺儿（仓庚又名黄莺或黄鹂）欢快地歌唱着。妇女们挎着深筐子，沿着桑间的小路，身影摇晃，去采摘饲蚕用的嫩桑叶。

当然，后面还有转折的情景——

“春日迟迟，采蘩（fán）祁祁。女心伤悲，殆及公子同归。”

因为春天白昼长，妇女们辛勤地工作了很久，硕果累累，采了很多的桑叶。可是，妇女们突然悲伤起来了，因为她们看见贵族公子正朝这边走来，害怕被掳去而遭受凌辱。

还真有一个对妇女蛮横的小插曲就发生在采桑叶的时候，让我们用电影的镜头来回放一下：

江南吴县乡间，桑林中有一位甜美的少妇在采桑叶。

只有独自一人，为了排遣劳动的郁闷，她也许会哼上几句小曲：

巧儿我采桑叶来养蚕，蚕做茧儿把自己缠……

啊呸，电影此处出现穿帮！少妇心中有事哼上几句小曲有可能是真的，但这是在清朝时候，还没有刘巧儿什么事呢。

桑林边的乡间小路上，走来一顶双抬小轿，上面坐着一位穿长袍的先生，他闲看着乡间的美景，目光也扫过了采桑的少妇。

略有思索，轿上的先生吩咐轿夫，停下轿子，轻声指着其中的一位轿夫让他去做一件什么事儿。

虎背熊腰的年轻轿夫进入了桑田，静悄悄地从背后接近了采桑少妇。

突然间，轿夫一下子上去搂抱住了少妇。少妇不明就里，惊吓之余，气愤异常，转身挣脱并张口大骂。

这里，周围的村民围了上来，不远处少妇的丈夫也赶来了。

正在闹哄哄的时节，只见那位先生从稳坐的轿子上迈步上前，过来劝解。

“是叶先生啊！”乡民们识得这位先生，“您快过来给评评理吧。”

原来这位先生不是别人，他是江南闻名遐迩的名医叶天士。

叶天士对少妇的丈夫和众人们说，我看这位妇人的气色，已经生了痘疹，发在皮膜之间，但郁闭在内难以透发，危在旦夕。所以我设法让轿夫激怒她，发泄其郁火。经过这么一激，这位妇人的痘疹今天晚上就会透发出来，才可无忧。各位如若不信，明天就拿叶某问罪好了。

众人虽是将信将疑地离开，但对结果却充满了期待。

果然，少妇回家，晚上出汗后，发出了一身的痘疹，很快就康复了。

叶天士的名声之大，老百姓可是称赞他是“天医星”的。上面的故事流传很广，讲得人很多。问：少女采鲜桑叶是在春夏之时，还是在秋冬之季？还用问吗，发痘之时，当然是春夏之季了。还好，电影没有穿帮成少妇冬至采桑叶。

冬至采桑叶？对！其实，采桑叶除了春夏采来可饲蚕，更有十分重要的“冬至采桑”。

确实，到了冬季采经霜冻后的桑叶供药用，这不见得是人人尽知的常识了。桑叶入药往往被称为“冬桑叶”或“霜桑叶”。

四川新都人说，“冬至采桑”，可是我们这儿流传很久的一种民间风俗。其究竟始于何时，似乎无人考证或者无证可考。但这一民俗能够成为人们的常习和乐趣，绝非一朝一夕所能形成。自然，这时采的“桑”是桑叶的简称，而且大家也都知道它肯定不再用于饲蚕了。