电容器，顾名思义，是装电的容器，是一种可容纳电荷的器件。电容器是电子设备中被大量使用的电子元件之一，广泛应用于电路中的隔直通交、滤波、调谐回路、控制等方面。电容器容纳电荷的本领叫作电容，是一种基本物理量，用字母C表示，单位为法拉，符号F。常用的电容单位有毫法（mF）、微法（μF）、纳法（nF）和皮法（pF）等。现在我们来看看电容器的结构吧！最简单的电容器是由两端的极板和中间的绝缘电介质（包括空气）构成的。电容器的两个极板其实就是两个电极，这两个电极储存的电荷大小相等，电性相反，因此电容器始终保持为电中性。

电容器的基本功能是充电和放电。所谓充电就是使电容器带电，储存电荷和电能的过程。充电电容器的两个极板总是一个带负电，另一个则带等量的正电。把电容器的一个极板接到电源的正极，另一个极板接到电源的负极，两个极板就分别带上了等量的异种电荷。充电后电容器的两极板之间就有了电场，从而把从电源获得的电能储存在电容器中。放电是与充电相反的过程，是使充电后的电容器失去电荷、释放电荷和电能的过程。虽然电容器有充电和放电的功能，但是在一般的直流电路中，电容器其实是起断路的作用。