第190章 ·双子舌战
议事大会召开的地点，有些出乎北山意料，他原以为会和进入四大商会总部时的那种嘈杂大厅一样，结果眼前所见的却像个举办戏剧的剧场。
一个半圆形的高台，被修砌在会场的正中央，沿着高台的边缘，是一汪月牙形的浅水池，而围绕着池边的，是一层高过一层的石凳，呈弧形包裹住高台，不论坐在哪个位子上，都能清楚地看见站在高台上的人的模样。
“这里，就是真正掌握四大商会的地方，甚至可以说，这里的每一个决策，都能影响大陆的未来。”萨尔一脸自豪的对北山解释着，“你看那些石凳，就是为了提醒大家，任何时候都不能松懈，每一个决策都必须深思熟虑。”
北山听的暗暗点头，怪不得四大商会自从建立伊始，就再未被其他商人势力所取代，连一个议事的地方都如此下了苦心，长盛不衰也实在是情理之中。
“真是巧妙的设计。”他由衷地赞叹道，“这样的环境，确实能让人更加谨慎。”
萨尔笑了笑，接着说道：“我们四个要回到自己的位子上去，大会由柯尔克主持，接下来就得看你自己的了。”
与此同时，一直紧随在北山身后的莱特，也难免担心的问了句：“商人们的问题可能会很尖锐，你觉得能不能行啊？”
北山看着莱特，点了点头，语气坚定：“放心，我没问题。”
等四位会长走向各自的座位，莱特也被人带着去了特别安排的位子，就在靠近月牙池的第一排最左侧，那里有几个不是石凳的软椅，一看就是为非商人的宾客准备的，而高台边也就只剩下了北山和柯尔克。
“会议马上就开始，殿下还请做好准备。”柯尔克对北山说道。
北山深吸一口气，点了点头，他再次把目光从会场上扫视一圈，此时陆续已有商人坐在了石凳上，占据了整个会场大约七成左右近一百人，剩下空闲的位子，则应该是不在双子城的参股商人，或是因故未能出席的代表。
更让北山注意的是，在场的商人们，并没有占据绝对主体的族群，亚尼法特亚人、奥罗人、拉尔比斯人……甚至还有明显穿着塔尔斯服饰的商人也在，这里涵盖了大陆上除了风族以外的所有势力。
并不清楚四大商会有什么样的魔力，让明显已经是敌对国家的人们可以如此平静地坐在一起，去商谈贸易与合作。
但北山对此能清晰感受到，比起四大商会富可敌国的财产，这种能超越种族与地域的包容，或许才是这里最为内核的瑰宝，如果有机会的话，他认为有必要向四位会长仔细请教一下。
就在此时，柯尔克走上了高台，手中握着一根镶嵌着宝石的木槌，轻轻敲击了一下高台边缘的铜钟，清脆的钟声在会场中回荡，原本嘈杂的议论声渐渐平息。
“各位！”柯尔克清了清嗓子，“今天召开紧急议事大会，是要讨论调动占用四百艘海船的议题，并且预计时间应该在半年以上！”
“什么！四百艘海船？占用半年以上？”
“那么多海船已经占据三成以上的份额，还说要占用那么久，我们做不做生意了？”
“不错，现在大陆好几个国家开战，正是最好挣钱的时机，要我们抽调那么多海船出来，简直就是和金币过不去！”
“我认为这个议题根本没有讨论的必要！”
柯尔克的开口，让整个会场除了四位会长还安坐在石凳上之外，剩下的商人们几乎都站起身来，纷纷表达着不满和质疑，会场内瞬间变得嘈杂起来，商人们的抗议声此起彼伏。
北山站在高台边缘，耳中听的清清楚楚，除了没料到商人们的反应会这样激烈外，他同时注意到他们的言辞，怪不得都说商人是唯利是图的家伙，别人都对战争避之不及，可这些人却认为是发财的好时机。
柯尔克显然早就预料到了会是这幅场景，他根本没有任何反应和理会，淡笑着对北山做了个“请”的手势。
深吸一口气，北山缓步走上高台，虽说此时商人们的质疑声，让他感到心里没底，但为了接下来的计划成功，他也必须硬着头皮开口，而且必须达成调动海船的交易。
北山一言不发的看着台下的商人，直到吵闹渐渐平息，商人们用疑惑的目光看向他。
“诸位，我是捷斯亚的摄政，护国亲王，北山·亚利特斯。”
北山的声音沉稳有力，在会场中清晰可闻，立刻引起了商人们的一片哗然，许多才坐下的人又站了起来。
“捷斯亚的那个摄政？这么年轻？会不会是假的？”
“你们没看四位会长都没反对吗？应该是真的。”
“管他真的假的，反正不论是谁，想要从我这儿调动那么多海船长达半年以上，都不可能！我才不会放弃现在这么个挣钱的好时机。”
一片杂乱之中，北山从商人们的喧哗里，敏锐捕捉到他听见的最后一句，瞬间找到了自己可以继续下去的话题。
“刚才这位商人朋友说得对，不论我的身份是谁，摄政或是国王，哪怕是普通人，想要调动商会上百艘海船看起来都不太可能。但是，如果这是一笔交易呢？难道各位连生意也不想做了吗？”
声音很响，足以盖过会场中的嘈杂，片刻过后，震天的笑声响起，商人们逐渐安静下来，目光聚焦在北山身上，显然对他的话产生了兴趣。
北山则继续说道：“我很理解诸位的担忧，但一笔价值不菲的生意，我想诸位作为商人，是没人会拒绝的，而我带来的，正是一笔前所未有的大生意。”
他在台上缓缓踱步，环视每一个商人的脸庞，直到把他们脸上都忍不住浮现出按捺不住的神情。
“这位摄政殿下，你说的前所未有的大生意，究竟是指什么？”一个商人站起身来询问道。
北山故意拖长了语调，说道：“这笔大生意，是在场的各位今后能否获得生存下去的未来。所以，阁下认为，这笔生意够不够前所未有？”
“哦……”好一阵惊叹。
随后，在震惊北山的说辞之余，商人们质疑的本性显露出来，另一个商人站起身质问：“这话听起来也未免太过夸张，我们只关心实实在在的利益，而非阁下口中那虚无缥缈的生存未来。”
“对啊，阁下说的和生意根本扯不上关系，这分明就是大话虚言。”其余商人纷纷附和着。
“扯不上吗？”北山装作很疑惑的反问了一句。
摇头笑了笑后，北山继续说道：“各位应该已经注意到，自从捷斯亚的复国战争开始，整个大陆的局势也就越来越显得混乱。”
“就如同此时此刻，在双子城的北边，奥罗帝国已经对亚尼法特亚发动了入侵战争，并且北方王国拉尔比斯也蠢蠢欲动，卷入瓜分亚尼法特亚土地的军事行动，也只不过是时间问题。”
“那么，照这个趋势发展下去，各位认为大陆其余还未卷入战争的王国，他们还会和平多久呢？至少我可以确认，在我指挥下的捷斯亚军队，在将来必会发起对亚尼法特亚的报复战争。”
“到那时候，没有卷入战火的王国，就只有西南的科威比特和东南的莫比汉德，可诸位觉得我或者其他已经开战的王国，会任由他们独善其身吗？”
为了达到自己最终的目的，北山甚至不惜在此刻把今后南疆的行动主动暴露出来，这样做就是要让商人们感受到一股危机感，迫使他们认真对待起他来。
“可是阁下说的，我还是没听出来和我们的未来有什么关系，而且就算未来全大陆都卷入战火，那不刚好是我们商人大展身手的好时机吗？战争意味着需求，意味着机会，我们可以贩卖武器、粮食、药品，甚至是人口，战争从来都不缺赚钱的机会。”
一个年老的商人站起身，眼神中透露出一股老谋深算的味道，三言两句间就把北山才营造出来的危机感，打击的烟消云散。
不过，北山并不着急，他已经铺垫好了基础，接下来才是真正要说的正题。
“阁下说得没错，战争确实会带来机会，但我认为那只会出现在初期，大陆还没完全乱起来的时候。”北山轻松地笑着，“然而，当战争持续，局势进一步恶化，情况就会截然不同。”
“危言耸听！”
“是吗？可我不这么认为！”北山笑着摇了摇头。
“现在诸位可以和开战的各国交易，但随着战争持续下去呢？两三年后，当各国已经拿不出足够的金币和诸位进行贸易，但偏偏诸位手上却有着所有人都垂涎的武器、粮草、药品等等物资，那么急需这些东西的军队会怎么做？”
在北山的讲述下，越来越多的商人脸上开始流露出凝重的神色，他们或许不太懂军事上的推演，但一定明白利益的均衡，当一方拿不出交换的财物却又需要某样东西，并且还手握兵力的时候，抢夺总是更加容易且高效的。
北山看着面对的脸庞，浮现出自己想要的表情，他加重了语气。
“特别是界河两岸的亚尼法特亚和奥罗，两个最强悍的帝国，怎么可能放弃双子城这座赤裸裸的金山，不从这里获取，难不成要和他们的敌人去争夺吗？毕竟，那样做的话，可是会损失许多战士的，但这里却很简单。”
商人们开始交头接耳，议论纷纷，好一会儿过后，又一个看着就很稳重的商人说道：“阁下说的不无道理，但似乎阁下忘了双子城也是圣庭所在，亚尼法特亚和奥罗怎么敢来攻打这里！”
北山又笑了笑，他此时已经完全掌握到了这场会议该怎样谈下去的思路。
“没错，这里是双子城，在圣庭的神圣名义下，或许这里不会遭受任何攻击，可离开这里后呢？圣庭难道还能保证你们的货物不会被掠夺？如果不能外出进行交易，那再多的货物也只不过是一群空占地方的废品而已。”
“说这么多，阁下的立论也还是建立在大陆可能全面战乱上，但这难道就一定会发生吗？”总是有商人提出质疑，如同一开始之前莱特担心问出的那句一样，这些人的问题真的很尖锐。
北山摇摇头，但却并不慌张：“是的，这只是个假设，但不代表它不会发生。难道说商人们，会不顾及自己后路吗？”
商人们再次陷入了沉默，聪明如他们，不可能不清楚北山说的并非全是虚言，脸上纷纷露出讶然之色。
“那具体说说生意吧，你究竟是想达成什么？”
所有的商人们都全神贯注起来，他们明白，无论北山刚才的假设是否成真，这个假设已经触及到了他们最关心的问题——利益也得活着才有价值。
而与此同时，北山也暗舒了口气，他知道自己度过了最困难的一段，随即说道：“就如一开始柯尔克轮值长说的，我首先要调动四百艘海船……”
“那我们能有什么好处？总不能阁下说这么多，就是想把我们说晕，然后来混顺摸鱼，免费要求我们无偿投资吧？”一个商人打断了北山的话，他的话音刚落，其他商人也纷纷点头，表示赞同这个观点。
“不是。”北山语气平静，此时他知道不能显得自己太着急，“既然是一笔生意，我当然不会让诸位产生损失。”
“那你想给我们多少金币？”商人们果然还是最关心钱。
北山摆了摆手：“不，我并不打算支付任何金币。”
“什么！”一石激起千层浪，商人们露出愕然的表情，如果不是刚才的对话让他们感受到北山的诚意，现在大概全都跳起来骂人了。
“诸位请先别急。”北山的声音在喧闹中显得格外冷静，“我并不是说不会给予诸位应得的报酬，而是说那不会是金币。”
“那是什么？”
北山轻轻一笑：“当然是诸位能够生存下去的未来啊。”
“啊……？”商人们面面相觑，疑惑与好奇交织在他们的脸上。
“诸位应该已经从我刚才的话中，看出了未来很可能的动乱。”北山继续说道，“或许在此刻看来，金币仍旧重要，但在往后的局势里，却有一样东西比金币还能保证各位的生存。
北山又故意停顿了片刻，吊足了商人们的胃口：“这也是我打算付出的报酬，一种更为稳定，也更具长远价值的报酬。那就是……粮食。”
“粮食？”商人们纷纷议论。
随即就有许多人不禁面露嗤笑，这算什么报酬？简直就是全大陆最常见的东西。而果如北山预料的那样，许多商人再一次坐不住，站起身来。
“阁下，你这是拿我们寻开心吗？粮食？我们随便都能买很多，这东西能顶什么用，双子城里的粮食都还能至少维持一年！”
面对商人们明显不悦的语气，北山却更加轻松，他只是笑了笑，说道：“据我所知，早在一年多前，因为南疆的战争，大陆的粮价已经翻了数倍，甚至有些地方也出现了粮食短缺的现象。现在，双子城因为地理位置的优越，以及储备充足，暂时还未受到太大影响，但未来也必然面对窘境。”
“这算什么？只要我们有钱，不愁买不到，大不了一个金币一斤，也足以维持我们的用度。而且阁下说的，也还只是一种猜测，大陆未来会不会动乱还未可知，但现在阁下的要求，却让我们会损失很长一段时间的进项。”一个商人颇为老道。
北山微微点头，对这个商人的反驳并不感到意外，他缓缓说道：“阁下的观点很实际，但我必须指出，从刚才阁下的话语中，也充满了对未来的不确定性。那么，阁下提到用金币购买粮食，这确实是一种方法，但有两个问题您可能没有考虑到。”
他伸出两个指头：“其一，如果战乱加剧，各位未必能购买到粮食，哪怕十个金币一斤也会很困难，当所有人都意识到饿肚子会成问题的时候，金币不过是一个好看的物件。”
“其二，最大的产粮区就是南疆，那里每年产出的粮食足以养活全大陆三分之一的人口，而作为捷斯亚现今的摄政，我可以确定当大陆战乱四起的时候，南疆的粮食只会供应给我想供应的对象。”
会场再度陷入一片寂静无声当中，北山也不再开口说话，他很清楚，恰当的沉默远比长久的说辞更有力量，不仅能让商人们有时间去想明白自己说的那些话，而且还能让商人们的内心不自觉地加重那些话的分量。
人类总喜欢在空白的地方去展开更多的想象，北山认为，商人们也不会例外。
“我觉得他说的没错，总还是要为接下来考虑，毕竟眼看着战争的确越来越多了。”
“是啊是啊，而且真要到了大乱的那天，南疆不卖粮食出来的话，别说我们，怕是亚尼法特亚和奥罗也得饿肚子。”
“可我还是有些怀疑，毕竟谁也不敢确定未来真的会大乱起来，要是到时候没乱，咱们不就亏大了？而且现在怎么看，都像是我们单方面付出……”
“我却不这么想，要真到了那一天，他哪里还会像现在这样，跑到双子城来和我们会谈？”
会场的气氛微妙变化着，商人们低声交谈，有的人点头赞同，有的人则还是面露疑虑。
最终，一个声音响起：“摄政殿下，我想知道你如何保证你的承诺不会是一纸空文？哪怕我们签订条约，但要真如你说的那样，将来大陆战乱四起，你也完全可以毁约，我们也不能把你怎么样？”
北山知道，这是最后的临门一脚了，能问出这个问题，已经代表着商人们差不多同意了这场提议。
他笑了笑，指向台子左侧安静的旁观者莱特，既然圣庭认为他是命定之人，也要成为他的同盟，那么圣庭也是该发挥一下自己的作用。
“诸位或许没注意，这位就是圣庭的圣子殿下，他现在在此，就是为了这笔生意做担保来的。我理解商人们最看重利益，最担心损失，但有圣庭作为中间人，诸位应该能放下心了吧？”
一片哗然，作为双子城里四大商会的参股商人，没有谁会不知道圣庭的分量，有的商人脸上还显露怀疑，连忙看向最前排的四位会长，但得到的自然是肯定的点头。
莱特脸上闪过了一丝不易察觉的苦笑，他没想到北山最后会把他推出来当最后的保底，但事已到此，他只能站起身来。
“诸位，作为圣庭的圣子，我在此向各位保证，圣庭作为担保，如果北山摄政最终无法履行他的承诺，那圣庭会全责弥补各位的损失，并且向北山摄政追责。”
又是好一阵的沉默。
“既然有圣子殿下代表圣庭做担保，那我看这笔生意可行。”
“虽然四百艘海船不少，但长期看下去，还是我们有利。”
“对啊，反正有了圣庭担保，我们最终都不会有任何损失。”
……
“我提议，这场议题通过。”在声浪中，一个商人率先说道。
“附议！”
“附议！”
……