第8章

这场值得纪念的谈话就这样结束了。交谈让我头脑昏沉。我走出叔叔的工作室，感觉十分疲惫。汉堡街道上的空气无法消解我的倦意，于是我一直走到易北河岸边，从这里可以乘上蒸汽渡轮抵达汉堡火车站。

刚才我所听闻的一切是否真的让我心服口服？我是不是因为李登布洛克教授的强势而屈服了？我的叔叔要深入地心，我应该把他的决定当成真的吗？我刚才听到的究竟是疯子的狂想还是天才的科学推导？而真理和谬误的分界线又在哪里呢？

我的头脑中走马灯似的飘过成百上千种互相矛盾的假设，没有一种让我感觉靠得住。

我记得自己一度被教授说服了。此时此刻，我激动的心情渐渐平复下来，但我清楚地记得方才的冲动，觉得不必再多想，只需要立即出发。是的，当时的我一点也不缺少收拾行囊的勇气。

不过我必须承认，一个小时之后，我的情绪便不再那么兴奋了。紧绷的神经放松下来，我的思想从地底深渊回到了地球表面。

“简直荒唐！”我自言自语地大声说道，“完全不符合常理嘛！他怎么会向我这样理智的人提出如此不严谨的主张呢。这一切都不是真的。我一定是没睡好。我一定是在做噩梦。”

就这样，我沿易北河而行，慢慢绕出了城。走过港口便是通向阿尔托纳的大路。冥冥之中的预感指引我来到这里，我的预感果然不错，因为我很快便看见了远处我亲爱的葛来芬的身影，步伐轻巧又端庄，正向汉堡走来。

“葛来芬！”我在距离她很远的地方就喊了起来。

年轻的姑娘停下脚步，似乎有一些疑惑，我猜她没有想到会有人在大路上这样喊她的名字。我三步并作两步地向她跑去。

“阿克塞！”她果然大吃一惊，“你特地来接我的吗？一定是这样，阿克塞‘先生’。”

葛来芬打量着我，很快从我焦虑不安的神情中明白，事情并不是她想象的那样。

“你怎么了？”她握住我的手问道。

“我怎么了？唉，葛来芬……”我叹了口气。

我只用三言两语便让我美丽的爱沙尼亚姑娘明白了眼下的处境。她沉默了好一阵子。她是不是和我一样心跳得厉害？我不知道，但我牵着她的手，她的小手并没有发抖。我们一言不发地走了一百多步。

终于，她开口了：“阿克塞！”

“我亲爱的葛来芬！”

“这将是一场美好的旅行。”

我差点蹦了起来。

“是的，阿克塞，作为学者的侄儿，这是一场值得你动身的旅程。一个人能成就一番伟大的事业，能够与众不同，这样多好啊！”

“什么？葛来芬，你难道不打算劝我别去远方探险吗？”

“不，亲爱的阿克塞，我很愿意和你们一起去，如果你们不嫌我累赘的话。”

“你是认真的吗？”

“我是认真的。”

我的天哪！女人和女孩子的心思，你永远也猜不透！她们有时候比谁都害羞内敛，有时候又比谁都勇往直前！有时候她们简直就是理智的化身。我真没想到，我的小姑娘竟然鼓励我出发去远征！她那么爱我，但也丝毫不畏惧艰难险阻，竟然鼓动我去经历危险的旅程！

我有些不知所措。其实准确地说，我觉得自愧不如。

我说：“葛来芬，让我们看看，明天你是不是还会这么说。”

“亲爱的阿克塞，明天我还是会这么说。”

葛来芬和我手牵着手，一言不发地走着。这一天剧烈的情绪波动已经让我筋疲力尽。

我心想：“不管怎么说，七月新月升起的日子离现在还远着呢。从现在到那时候，一定会有很多事情要忙，足以让我叔叔忘掉地心之旅的痴心妄想。”

我们到家的时候，天已经黑了。我原本以为国王街上的这座宅子也会安静下来，我叔叔按习惯应该已经睡下了，女仆玛尔特应该拿着羽毛掸子，在睡前最后打扫一遍餐厅。

但是我低估了李登布洛克教授的急性子。我发现一群搬运工正在把大大小小的货物从家里搬到街上，我叔叔站在他们中间，指手画脚，大呼小叫。女仆玛尔特站在一旁，连手都不知道该往哪里放。

我叔叔大老远一看见我就喊了起来：“阿克塞，你过来，动作快一点啊，你这倒霉孩子！你的行李还没收拾！我的证件还没准备好！我找不着旅行袋的钥匙！我的护腿也不知道在哪里！”

我呆若木鸡，说不出话来，费了好大力气才挤出这么几个字：

“我们现在就走？”

“是的，你看你这孩子，有时间散步我们早就到了！”

“我们这就走？”我又问了一遍，感觉气都虚了。

“是的，后天早晨，一早就走。”

我不想再听他说了，赶紧溜进自己的小房间里。

毋庸置疑，我叔叔利用一下午的时间准备了旅行需要的一部分装备和用具，门口过道里到处都堆满了绳梯、打好结的绳子、火炬、水壶、铁制防滑鞋钉、登山镐、包了铁皮的滑雪杖、十字镐等等，至少十个人才能背得动。

那天晚上我睡得很糟。第二天一大早就听见有人在喊我，我打定主意绝不开门。但是门外那声温柔的呼唤却让我完全无法抵抗：“我亲爱的阿克塞，你醒了吗？”

我打开房门，心想自己一夜辗转难眠，这副萎靡不振、面色苍白、满眼红血丝的模样一定会让葛来芬心疼得改变主意。

她看着我说：“啊，我亲爱的阿克塞，看得出来你好多了。昨晚睡得不错吧？”

“不错？！”我忍不住喊了一声。

我冲到镜子前看着自己。好吧，我的脸色没有自己想象的那么差。真不敢相信。

葛来芬对我说：“阿克塞，我和养父谈了很久。他是一位坚定果断的学者，非常勇敢，而你要知道，你们是血脉相连的亲人。他和我谈论了他的计划和期望，他为什么想要实现这个目标，以及他预计如何达到这个目标。他会成功的，我对此毫不怀疑。我亲爱的阿克塞，能够以这种方式为科学献身是多么美好啊！李登布洛克先生将会收获巨大的荣耀，与他同行的人也有一份功劳！阿克塞，等你回来的时候，你将成为一个真正的男子汉，和李登布洛克先生一样，可以自由地发表言论，自由地行动，终于也可以自由地……”

我的姑娘没有说完最后这句话，她的脸红了。她的话语让我恢复了活力。可是我还是不愿相信，我们这么快就要出发了。我拉着葛来芬，来到教授的工作室。

我问道：“叔叔，您已经下定决心，我们一定要出发吗？”

“怎么？你对此有疑问吗？”

“没有，”我这么说只是为了不再和他抬杠，“我只是想知道为什么这么着急。”

“时间不等人啊！时光飞逝，过去了就再也补不回来了！”

“可是现在才五月二十六日，直到六月底都……”

“唉，真是无知，你以为去冰岛那么容易吗？要不是你傻乎乎地离开家，我刚才会带你一起去李芬德尔公司的哥本哈根办事处。在那里你会发现，从哥本哈根到雷克雅未克的轮船只有一个班次，每月二十二日出发。”

“那又怎么样？”

“怎么样？！如果我们在六月二十二日才从哥本哈根出发，那就来不及看到斯卡塔利斯峰的影子落在斯奈弗火山口上了！现在我们必须尽快赶到哥本哈根，到了那里再设法寻找交通方式。快去收拾你的行李！”

我无话可说，转身回到房间。葛来芬跟在我身后。是她把所有东西收拾得井然有序，把旅行需要的东西整整齐齐地装进小行李箱里。她为我整理行囊的时候情绪并不激动，仿佛我要去的只是德国北部的吕贝克城或者黑尔戈兰岛而已。她手上忙活着，丝毫不急不乱，和我闲谈时也十分平静。她已经为我们的远行赋予了最合理不过的理由。她对我有一种魔法般的影响力，我感到自己正在为此生她的气。有好几次我都想发一顿火，但她总是会有所觉察，总是能够及时平息我的情绪，然后继续有条不紊地做着她的工作。

终于，行李箱的最后一条皮带扣好了。我又下楼去。

整整一天，销售物理器材、武器、电气设备的商人在家里来来去去，络绎不绝。女仆玛尔特觉得天都要塌了。

她问我：“先生是不是疯了？”

我做了一个表示肯定的动作。

“他要带您一起去？”

我再次表示肯定。

“去哪里？”

我用手指了指地下。

“上地窖干啥？”上了年纪的女仆惊叫起来。

我终于开口说话了：“不是地窖！再往下！”

夜幕降临。我已经感觉不到时间的流逝了。

我的叔叔宣布：“明天早晨六点钟，我们准时出发。”

晚上十点，我瘫在床上，像一堆毫无知觉的杂物。

我一整夜都被可怕的梦境纠缠着。

我梦见了深坑和漩涡！我陷入了癫狂的妄想，感觉教授铁钳一般的大手紧紧抓住了我，拖着我向前走，把我拉到深渊边上，然后一把推了下去！下坠的速度越来越快，我跌入无可估量的悬崖深处。我的整个余生都将在永无止境的下坠中度过。

我在凌晨五点醒来，浑身疲惫，情绪激动，筋疲力尽。我下楼来到餐厅。我的叔叔已经坐在餐桌旁，正在狼吞虎咽。我看着他，心里有点害怕。但是葛来芬也在那里。我什么都没有说。我什么都吃不下。

五点半，街上传来车轮轱辘声。一辆大型马车停在门口，等着接我们去阿尔托纳火车站。车上很快被我叔叔的行李塞得满满的。

我的叔叔问我：“你的行李呢？”

“收拾好了。”我有气无力地说。

“那就快去搬下来呀，别误了火车！”

看起来，我再也无法与命中注定的旅行抗争了。我回到楼上房间里，拖出我的行李箱，让它顺着楼梯自己滚下去。我跟在它后面。

就在此时，我叔叔郑重其事地将家里的钥匙交到了葛来芬手里。我美丽的爱沙尼亚姑娘一如既往地稳重，她平静地与她的养父拥抱告别，但是在她温柔地与我吻别的时候，我感觉到她忍不住流下了一滴眼泪。

“葛来芬！”我动情地喊道。

她看着我说：“去吧，我亲爱的阿克塞，放心去吧，你离开了未婚妻，但是等你回来的时候，她就可以做你的妻子了。”

我把葛来芬紧紧拥在怀里，与她告别，然后上了车。玛尔特和葛来芬站在家门口，最后一次向我们挥手告别。随着马车夫一声呼号，两匹马嘶叫着跑了起来，一路疾驰，向阿尔托纳奔去。